টোকেনের নীরব দরকষাকষি: এশিয়ার ক্রিকেট ট্রান্সফার উইন্ডোয় ব্লকচেইনের ঢেউ

গত ডিসেম্বরের এক সন্ধ্যায় বেঙ্গালুরুর একটি ছাদের টেরেসে বসে ছিলাম। সামনের স্ক্রিনে চলছিল আইপিএল নিলাম — কোটি কোটি রুপির দর, মালিকদের কপালের ঘাম, ক্যামেরার ঝলকানি। কিন্তু পাশে বসা কুড়ি বছরের ছেলেটি স্ক্রিনের দিকে তাকিয়েই ছিল না। সে ফোনের দিকে তাকিয়ে ছিল, আর কিনছিল একটি ফ্যান টোকেন — দাম বড়জোর দুইশো রুপি। জিজ্ঞেস করলাম, “ম্যাচ তো এখনো শুরু হয়নি, এটা কিনছ কেন?” সে মাথা না তুলেই বলল, “স্যার, দলটা আমার, টোকেনটা আমার। স্কোরবোর্ড আমার না, কিন্তু ভোটটা আমার।” আমি প্রথম ছেলেদের গান শুনেছিলাম একটি স্ক্রিনের ভেতর দিয়ে, আর আমার ভেতরের কিছু একটা মনে পড়ে গিয়েছিল। সেই রাতে টেরেসটা একটা স্ট্যান্ড হয়ে গেল, আর ছেলেটা আমাকে শেখাল নতুন এক ভাষায় গাইতে।

এশিয়ার ক্রিকেট আজ এক অদ্ভুত দ্বৈত অর্থনীতিতে বাঁচছে। একদিকে জাতীয় দলের জার্সি, অন্যদিকে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের টাকা। ২০২৩ সালের ১৯ ডিসেম্বর দুবাইয়ে আইপিএল ২০২৪-এর নিলামে মিচেল স্টার্ককে ২৪.৭৫ কোটি রুপিতে কিনেছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স — আইপিএল ইতিহাসে একক খেলোয়াড়ের জন্য সর্বোচ্চ দাম। প্যাট কামিন্স গিয়েছিলেন সানরাইজার্স হায়দরাবাদে, ২০.৫০ কোটি রুপিতে। সেই এক নিলামে দশ দল মিলিয়ে খরচ করেছিল ২৩০ কোটিরও বেশি রুপি। এটা শুধু ক্রিকেট নয়, এটা পুঁজির সীমান্ত-স্থানান্তর — এবং এই স্থানান্তরের একটা বড় অংশ এখনো পুঁজি হিসেবে স্বীকৃত হয় না, বরং “বোনাস” বা “ম্যাচ ফি” হয়ে যায়।

এই টাকা এশিয়ার ভেতরেই ঘোরে। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটুয়েন্টি, দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০ — সব জায়গায় বাংলাদেশি, শ্রীলঙ্কান, আফগান, পাকিস্তানি খেলোয়াড়েরা সীমান্ত পেরোচ্ছেন। একজন আফগান লেগস্পিনার এক মাসে তিন দেশে খেলেন; একজন বাংলাদেশি অলরাউন্ডার ঢাকা থেকে কলম্বো, কলম্বো থেকে দুবাই — ভিসার লাইনে দাঁড়িয়ে তিনি শুধু খেলোয়াড় নন, তিনি এক অর্থনৈতিক অভিবাসী। পাসপোর্ট আর চুক্তিপত্রের মধ্যেকার এই ফাঁকটাই আজ এশিয়ান ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় অব্যক্ত গল্প।

এই অভিবাসনের পেছনে যে অবকাঠামো তৈরি হচ্ছে, তার একটা অংশ এখন ব্লকচেইনে বসছে। ২০২১ সালে আইসিসি ভারতভিত্তিক প্ল্যাটফর্ম ফ্যানক্রেজের সঙ্গে অংশীদারিত্ব ঘোষণা করে ক্রিকেটের ডিজিটাল কালেক্টিবল তৈরি করতে। পরের বছর, অর্থাৎ ২০২২ সালে, ইনসাইট পার্টনার্সের নেতৃত্বে ফ্যানক্রেজ ১০ কোটি ডলার তহবিল তোলে। একই বছর আরেক প্ল্যাটফর্ম রারিও ড্রিম ক্যাপিটালের নেতৃত্বে ১২ কোটি ডলার সংগ্রহ করে এবং ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে চুক্তি করে। এই সংখ্যাগুলো শুধু প্রযুক্তির গল্প নয় — এগুলো ক্রিকেটের মালিকানার গল্প। মূল কথা হলো, ব্লকচেইন এখানে ক্রিকেটারকে বিক্রি করছে না — ক্রিকেটার হয়ে ওঠার প্রক্রিয়াটাকে ছোট ছোট মালিকানার টুকরোয় ভাগ করছে।

আমি বহু বছর ধরে মাঠে বসে লক্ষ্য করেছি, একটা দলের সবচেয়ে দামি সম্পত্তি কখনোই ব্যাট বা বল নয়, বরং ভক্তের মন। সেটাই এখন কোডে রূপান্তরিত হচ্ছে। ফ্যান টোকেন মানে দলকে সরাসরি অর্থ দেওয়া, আর বিনিময়ে কিছু ছোটখাটো ভোট — কোন জার্সি, কোন গান, কোন স্লোগান। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট মানে চুক্তির শর্তগুলো স্বয়ংক্রিয়ভাবে কার্যকর হওয়া: নির্দিষ্ট সংখ্যক ম্যাচ খেললে তবেই টাকার নির্দিষ্ট অংশ ছাড়বে। ব্লকচেইন-ভিত্তিক টিকিট মানে কালোবাজারির সুযোগ কমে যাওয়া, কারণ প্রতিটি টিকিটের একটা অনন্য পরিচয় থাকে।

ট্রান্সফার উইন্ডোতে এই প্রযুক্তির সবচেয়ে বাস্তব প্রভাব পড়ছে গুজব ফিল্টারে। এশিয়ার ক্রিকেটে প্রতি মৌসুমে শতাধিক “সূত্র বলছে” খবর ছড়ায় — কে কোন দলে যাচ্ছে, কত টাকায়। একটি অন-চেইন লেনদেন, একটি নিবন্ধিত চুক্তির হ্যাশ, বা একটি ঘোষিত টোকেন ইস্যু কিন্তু সেই গুজবের সত্যতা যাচাইয়ের একটা নতুন স্তর তৈরি করছে। এটাই সম্ভবত ব্লকচেইনের সবচেয়ে নীরব অবদান: এটি দর বাড়ায় না, কিন্তু দর সম্পর্কে মিথ্যা বলার জায়গা কমায়।

তবু আমার ছাদের টেরেসের সেই রাত আমাকে থামিয়ে দেয়। স্ক্রিনে যে টাকা উড়ছিল, তার এক কণাও ওই ছেলের টোকেনে ছিল না। সে যা কিনছিল, তা ছিল সস্তা — আর ঠিক সেই সস্তাত্বেই লুকিয়ে আছে আসল ফাটল। এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে এখন এক ধরনের নীরব যুদ্ধ চলছে: যারা মাঠে খেলে তাদের সাথে যারা কোড লেখে, দুজনের ভেতরে। খেলোয়াড়ের মূল্য নির্ধারিত হয় এক নিলামে, উন্মুক্ত স্কোরবোর্ডে; অথচ টোকেনের মূল্য নির্ধারিত হয় বন্ধ প্ল্যাটফর্মে, যেখানে ভক্তের আবেগই একমাত্র সম্পদ।

এখানেই আমার সবচেয়ে বড় সংশয়। মুক্ত খেলোয়াড়ের জন্য দেওয়া বিশাল সাইনিং বোনাস যেমন আর্থিক স্বচ্ছতার মূল পরীক্ষা এড়িয়ে যায়, তেমনি ফ্যান টোকেনও একইভাবে ক্রিকেটের আর্থিক নিয়ন্ত্রণকে পাশ কাটিয়ে যায়। কোনো কেন্দ্রীয় সংস্থা জানে না, একজন ভক্ত তার মাসিক আয়ের কত শতাংশ একটা ডিজিটাল টোকেনে ঢালছেন। আইপিএলের নিলামের প্রতিটি রুপির হিসাব থাকে; টোকেনের বাজারে থাকে না। অথচ টোকেন কেনা সেই ছেলেটির কাছে এটা বিনোদন, আর প্ল্যাটফর্মের কাছে এটা স্পেকুলেশন — দুটোকে একসাথে রাখার ঘোষণা আজ পর্যন্ত কেউ দিতে পারেনি।

আমি যে ভিড় দেখি, সেটা কখনোই একরঙা নয়। ডিসেম্বরের সেই সন্ধ্যায় টেরেসে আরও একজন ছিলেন — এক বাবা, যিনি পুরো নিলামটা দেখলেন নীরব মুখে, আর যখন স্টার্কের দাম ২৪ কোটি ছাড়াল, তিনি শুধু মাথা নাড়লেন। তার মেয়ে পাশে বসে একটা খেলার ক্লিপ দেখছিল, ক্রিকেট নয়। এই দুই প্রজন্মের মাঝখানেই ব্লকচেইন তার জায়গা খুঁজছে। বাবা জার্সি কিনে দলকে ভালোবাসেন; মেয়ে টোকেন কিনে দলে “অংশীদার” হতে চায়। প্রশ্ন হলো, ভালোবাসার এই নতুন রূপটা কি সত্যিই ভালোবাসা, নাকি শুধু একটা সস্তা শেয়ার?

আমি কোনো প্রযুক্তির বিরুদ্ধে নই। আমি শুধু ওই নীরবতাগুলো লক্ষ্য করি। একটা উইকেট পড়ার পর স্টেডিয়াম যে কয়েক সেকেন্ড চুপ থাকে — সেই ফাঁকা সময়টাই ক্রিকেটের আসল ভাষা। ব্লকচেইন সেই ফাঁকা সময় পূরণ করতে পারে না; সে শুধু ফাঁকা সময়ের একটা মূল্য নির্ধারণ করতে পারে। ওই কুড়ি বছরের ছেলে আমাকে শেখাল নতুন এক ভাষায় গাইতে, কিন্তু সে এখনো জানে না, তার টোকেনটা আসলে কার।

এশিয়ার ক্রিকেটের ট্রান্সফার উইন্ডো আগামী দুই-তিন মৌসুমে আরও জটিল হবে। শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ, পাকিস্তান, আফগানিস্তান — সব জায়গায় ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকেরা ব্লকচেইন-ভিত্তিক ভক্ত-অর্থায়নে ঝুঁকছেন, কারণ এটা দ্রুত, সীমান্তহীন, আর নিয়ন্ত্রণের বাইরে। কিন্তু যে ভক্তরা ঢাকার গলিতে বা করাচির ছাদে বসে টোকেন কিনছেন, তাদের কাছে প্রশ্নটা সহজ: আপনি একটা দলের অংশ হতে চান, নাকি একটা প্ল্যাটফর্মের গ্রাহক হতে চান?

আমি ভবিষ্যতে এমন একটা সময় দেখতে পাচ্ছি, যখন একজন বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের আন্তর্জাতিক ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি সম্পূর্ণভাবে স্মার্ট কন্ট্রাক্টে সম্পন্ন হবে — ভিসা, ম্যাচ ফি, ইনজুরি ক্লজ, সব এক কোডে। সেদিন নিলাম ঘরের টেবিলে কেউ চিৎকার করবেন না; সব নীরবে কার্যকর হবে। কিন্তু ঠিক সেই নীরবতা কি ক্রিকেটের জন্য সুস্থ, নাকি সেই নীরবতা খেলাটাকে আরও একটু করে ব্যবসা বানিয়ে ফেলছে? সেই প্রশ্নের উত্তর আমি এখনো জানি না। আমি শুধু জানি, খেলার আসল সৌন্দর্য থেকে যায় ভক্তের একটানা গানে, কোনো টোকেনে নয়।

আমি বহু বছর মাঠে গিয়ে খেলার আগে ভিড় দেখে এসেছি — কে আসে আগে, কে কখন বাড়ি ফেরে, কে চুপ করে বসে থাকে। এশিয়ার ক্রিকেটের নতুন যুগেও সেই দৃশ্যগুলোই আমার আসল তথ্যসূত্র। টোকেনের মূল্য ওঠানামা করে, চুক্তির শর্ত বদলায়, কিন্তু ছাদের টেরেসে বসা এক ভক্তের আশা বদলায় না। ব্লকচেইন হয়তো সেই আশার হিসাব রাখতে পারবে, কিন্তু আশাটা নিজে তৈরি করতে পারবে না।

পরিশেষে একটা কথা মনে রাখা দরকার — এশিয়ার ক্রিকেট কখনোই শুধু স্কোরবোর্ডে বাঁচেনি। এশিয়ার ক্রিকেট বেঁচে আছে গল্পে, অপেক্ষায়, সীমান্তের ওপারে বাড়তি একটা স্ট্রিমের জন্য। ব্লকচেইন সেই গল্পের একটা নতুন পাতা হতে পারে, কিন্তু সে কখনোই সেই গল্পের লেখক হবে না। লেখক থাকবে ভক্ত — যে ছেলেটি আমার পাশে বসে টোকেন কিনছিল, আর জানে না, সেই টোকেনের ভেতরে আসলে এক নীরব দরকষাকষি চলছে।