এনওসি থেকে লেজার: ক্রিকেটের অদৃশ্য ট্রান্সফার উইন্ডো যেভাবে খেলোয়াড়ের ভাগ্য লেখে

একটি A4 কাগজ। উপরে বাঁ কোণে বোর্ডের লোগো, নিচে সই, মাঝখানে দুই লাইনের একটা বাক্য — No Objection Certificate। গত জানুয়ারি মাসে ঢাকার একটা হোটেল লবিতে বসে দেখেছি, এক ক্রিকেটারের ম্যানেজার ফোনের স্ক্রিনে ওই স্ক্যান করা কপিটা তিনবার জুম করে পড়ছেন। লেখা পরিষ্কার, সই পরিষ্কার, তারিখ পরিষ্কার। তবু তিনি পড়ছেন। কারণ এই এক পাতায় ঠিক হয়ে যাচ্ছিল তাঁর খেলোয়াড় পরের মাসে কোন দেশে, কোন জার্সিতে, কোন মুদ্রায় খেলবেন — এবং কোথায় খেলবেন না।

ক্রিকেটের আসল ট্রান্সফার উইন্ডো এটাই। এখানে কাউন্টডাউন ক্লক নেই, ডেডলাইন ডে নেই, হলুদ রঙা স্টুডিও নেই। আছে শুধু একটা চিঠি, একটা সই আর একটা ফোন কল।

ফুটবল এই জিনিসটাকে চেনে অন্য নামে — burofax। ২০২০ সালের আগস্টে লিওনেল মেসি বার্সেলোনা ছাড়তে চেয়ে যে আইনি নোটিশ পাঠিয়েছিলেন, সেটা ছিল মূলত একটা কাগজ। কিন্তু ওই কাগজ এক সপ্তাহের মধ্যে গোটা ইউরোপকে বার্সেলোনার ৭০০ মিলিয়ন ইউরোর রিলিজ ক্লজ, একতরফা প্রস্থানের অপশন আর আইনি ব্যাখ্যার লড়াইয়ে ঢুকিয়ে দিয়েছিল। একটা burofax মানে এক কাগজে গোটা স্টেডিয়াম খালি হয়ে যাওয়া। ক্রিকেটে কাগজটা উল্টো কাজ করে — সেটা স্টেডিয়াম ভরায়।

২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপের পর মোনাকো থেকে পিএসজিতে কিলিয়ান এমবাপের লোন-টু-বাই ক্লজ নিয়ে আমি যে থ্রেডটা লিখেছিলাম, তার মূল শিক্ষা কৌশলগত ছিল না, ছিল প্রমাণগত। ফরাসি ক্লাব নথি আর লিকিত ফাইলিং সাজিয়ে দেখানো গিয়েছিল, ১৮০ মিলিয়ন ইউরোর স্থায়ী ট্রান্সফার ২০১৮ সালের জুলাই মাসে স্বয়ংক্রিয়ভাবে অ্যাক্টিভেট হবে, আর সেটা পিএসজির এফএফপি হিসাবকে কোন জায়গায় চাপে ফেলবে। ম্বাপে ক্লজ আমাকে শিখিয়েছে, নীরবতাও চুক্তি সই করে।

সেই শিক্ষা ক্রিকেটে এসে রূপ বদলায়। কারণ এখানে চলাচলটা একটাই নথিতে লেখা থাকে না, লেখা থাকে একটা চেইনে। এনওসি একটা ব্লক। এর নিচে বসে খেলোয়াড়ের সঙ্গে ফ্র্যাঞ্চাইজির চুক্তি — দ্বিতীয় ব্লক। তার নিচে মেডিকেল ফিটনেস সার্টিফিকেট — তৃতীয় ব্লক। তারপর ভিসা, ওয়ার্ক পারমিট, ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের ছাড়পত্র, অবশেষে ম্যাচ শিট। প্রতিটা ব্লক আগের ব্লকের হ্যাশ ধরে টিকে থাকে। একটা ব্লক বাদ পড়লে খেলোয়াড় মাঠে নামতে পারেন না — চেইনটা ভেঙে যায়, ব্যাখ্যা কেউ চায় না।

ক্রিকেটের ট্রান্সফার সিস্টেম আসলে একটা লেজার — তবে সেটা ব্লকচেইনের মতো কারওrive-প্রুফ নয়; বোর্ড একাই চাইলে যেকোনো ব্লক মুছে দিতে পারে। এই এক লাইনেই ক্রিকেট আর ফুটবলের সবচেয়ে বড় ব্যবধান। ফুটবলে রিলিজ ক্লজ আদালত পর্যন্ত যায়, ট্রাইবুনাল বসে, ক্লাব জরিমানা গোনে। ক্রিকেটে সেই একই ক্ষমতা একটা বোর্ডের হাতে, যে একইসঙ্গে নিয়ন্ত্রক, নিয়োগকর্তা আর লিগের মালিক।

বছরের পর বছর মিরপুর, চট্টগ্রাম, সিলেটের গ্যালারিতে বসে আমি যে জিনিসটা দেখেছি — দর্শক ট্রফিটা দেখেন, কিন্তু ভাগ্যটা ঠিক হয় টেবিলের ওপারে, যেখানে গ্যালারির কেউ পৌঁছায় না। থ্রেডটা শেষ হয় সেখানে, যেখানে অফিসিয়াল বিবৃতি শেষ হয়।

গত বছরের ফেব্রুয়ারিতে মিরপুরের ফাইনালে ফরচুন বরিশাল যখন প্রথম শিরোপা উঁচু করছিল — তামিম ইকবালের হাতে ট্রফি, সাত দলের বিপিএল মৌসুম শেষ — তখন স্টেডিয়ামে কেউ ভাবছিল না, ওই একই মৌসুমে কতজন বিদেশি খেলোয়াড় বেতন না পেয়ে হোটেলের রসিদ নিজে সামলেছেন। ট্রফি মাঠে ওঠে, বেতন মাঠে ওঠে না। ট্রান্সফার সাংবাদিকতার সবচেয়ে শক্ত জায়গাটা এখানেই — ফুটবলের পোড়া ইতিহাস থেকে শেখা যায়, কিন্তু ক্রিকেটের নিজস্ব লেজার আলাদা করে পড়তে হয়।

ক্রিকেটে কোনো আনুষ্ঠানিক ট্রান্সফার উইন্ডো নেই। আছে একটা ক্যালেন্ডার, আর সেই ক্যালেন্ডারে January-ফেব্রুয়ারি মাসটা এখন গোটা বিশ্বের ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের যুদ্ধক্ষেত্র। বিপিএল চলছে বাংলাদেশে। একই সময়ে সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটি২০ এবং দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০ চলছে। অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশও মোটামুটি একই জানালায় বসেছে। এক খেলোয়াড় এক মৌসুমে তিনটির বেশি লিগে খেলতে চাইলে শারীরিকভাবে অসম্ভবের কাছে পৌঁছে যান, আর চুক্তিগতভাবে পৌঁছে যান বোর্ডের অনুমতির দরজায়।

বাংলাদেশের ক্ষেত্রে নিয়মটা মোটামুটি এভাবে দাঁড়িয়েছে — কেন্দ্রীয় চুক্তিতে থাকা খেলোয়াড় বিপিএলে খেলবেন, আর সেটার বাইরে বছরে সর্বোচ্চ দুটি বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলার অনুমতি চাইতে পারেন। অনুমতি মানে ছাড়পত্র, এবং ছাড়পত্র মানে একটা চিঠি। এই দুই-লিগ নীতিটা ২০২৪ সালে স্পষ্টভাবে জানানো হয়েছিল, এবং সেটাই এখন বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের বার্ষিক আয়-ব্যয়ের হিসাবের সবচেয়ে বড় চলক।

এই হিসেবে তিনটা আলাদা অর্থনীতি একসঙ্গে চলে। প্রথমটা বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তি — গ্রেড এ, বি, সি ভাগে ভাগ করা রিটেইনার আর ম্যাচ ফি। দ্বিতীয়টা ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি অর্থনীতি — বিপিএলের নিলাম, এক মৌসুমের চুক্তি, রিটেনশনের আলাদা হিসাব। তৃতীয়টা আমদানি অর্থনীতি — আইএলটি২০, এসএ২০, বিগ ব্যাশ, ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ, যেখানে ডলারের অঙ্কটা ঘরোয়া অঙ্কের চেয়ে অনেক উঁচুতে বসে।

সমস্যাটা হলো, এই তিনটা অর্থনীতির একটাও অন্যটার কথা ভাবে না।

বোর্ড একইসঙ্গে তিনটা টুপি পরে। নিয়ন্ত্রক হিসেবে সে অনুমতি দেয় বা আটকায়। নিয়োগকর্তা হিসেবে সে বেতন দেয়। আর লিগ-মালিক হিসেবে সে বিপিএলের সফলতা চায়। এই তিনটা টুপির স্বার্থ সবসময় এক নয়।

ভাবুন — বিদেশি লিগে গেলে খেলোয়াড়ের আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারে চাপ বাড়ে, সেটা ঠিক। কিন্তু একই বোর্ড সেই আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারটাও সাজায়, এবং সেখানেও বাণিজ্যিক সিরিজের চাপ থাকে। কাজেই 'ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট' যখন এনওসি আটকানোর যুক্তি হিসেবে সামনে আসে, তখন প্রশ্নটা খেলোয়াড়ের শরীর নিয়ে নয়, প্রশ্নটা ক্যালেন্ডারের মালিকানা নিয়ে।

খেলোয়াড়ের শরীর একটা কারণ, কিন্তু ক্যালেন্ডারের মালিকানাই এনওসি ব্যবস্থার আসল ইঞ্জিন।

ফ্র্যাঞ্চাইজিটার দৃষ্টিভঙ্গি সম্পূর্ণ আলাদা। ফুটবলে ক্লাব একজন খেলোয়াড় কিনে বছরের পর বছর গড়ে, বিক্রি করে, মুনাফা করে। ক্রিকেটের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে সেটা নেই। ফুটবলের মতো ট্রান্সফার ফি নেই, নেই লোন-ব্যাক ক্লজ, নেই সেল-অন পার্সেন্টেজ। আছে শুধু এক মৌসুমের চুক্তি — কখনো দুটো, কিন্তু সেটাও ব্যতিক্রম। এর মানে হলো ফ্র্যাঞ্চাইজির কাছে খেলোয়াড় মূলত ভাড়া করা সম্পদ, প্রতিষ্ঠানের সম্পদ নয়। যে সম্পদ আপনার নয়, তার উন্নয়নে বিনিয়োগ করার তাগিদ আপনার কম।

এই কারণেই এনজো ফার্নান্দেসের গল্পটা ক্রিকেটে কপি-পেস্ট করা যায় না। ২০২২ সালের বিশ্বকাপের পর বেনফিকা যখন স্পষ্ট করে দিল, তাকে ছাড়তে হলে ১২০ মিলিয়ন ইউরোর রিলিজ ক্লজ পুরোটা গুনতে হবে, আর চেলসি তখন কিস্তিতে দেওয়ার ফর্মুলা খুঁজছিল — সেই লড়াইয়ের ভিত্তি ছিল পর্তুগিজ সিকিউরিটিজ ফাইলিং আর চুক্তির নিজের ভাষা। ক্রিকেটে খেলোয়াড়ের চুক্তিতে ওই ধরনের একটা শক্তিশালী, স্বয়ংক্রিয়, বিচারযোগ্য ক্লজ বসানোর সুযোগ নেই, কারণ খেলোয়াড়কে ছাড়ার চূড়ান্ত অনুমতি ক্লাবের কাছে নয়, দেশের বোর্ডের কাছে। এনজো চলে গিয়েছিলেন চুক্তির ভাষা জিতে। এখানে চুক্তির ভাষা জেতে না, চিঠির ভাষা জেতে।

এনজো ফার্নান্দেসের কেস থেকে আমি যে অভ্যাসটা পেয়েছি, সেটা হলো ভিন্ন ভাষার বিশ্লেষকের সঙ্গে জোড় বাঁধা। পর্তুগিজ স্পোর্টিং ফাইলিং পড়ার জন্য তখন এক পর্তুগিজ ভাষার সহকর্মীর সঙ্গে কাজ করেছিলাম। একই অভ্যাস এখন ক্রিকেটে ব্যবহার করি — ডাচ, আফ্রিকান্স, উর্দু ভাষার ফ্র্যাঞ্চাইজি নথি পড়ার সময় স্থানীয় সাংবাদিকের সঙ্গে ক্রস-চেক না করলে ভুল অনুবাদে গোটা গল্প দাঁড়িয়ে যেতে পারে। এই কারণেই আমার একটা ব্যক্তিগত লেজার আছে — মুক্তির শর্ত, বেতন বিন্যাস, পেমেন্ট সময়সূচি, এনওসির শর্ত, সব একটা শেয়ার করা ডেটাবেসে জমা হয়, যাতে কোনো দাবি কোনোদিন ঠিক কোন তারিখে প্রথম উঠেছিল সেটা যাচাই করা যায়।

এজেন্টই একমাত্র অভিনেতা, যিনি খেলোয়াড়ের পুরো কর্মজীবনকে একসঙ্গে দেখেন। বোর্ড দেখে একটা ক্যালেন্ডার বছর। ফ্র্যাঞ্চাইজি দেখে একটা মৌসুম। এজেন্ট দেখেন ২৬ থেকে ৩২ বছর — এই ছয় বছরেই বাংলাদেশি একজন ক্রিকেটারের জীবনের সবচেয়ে বড় আর্থিক সিদ্ধান্তগুলো নিতে হয়। ওই ছয় বছরে দুই লিগ আর এক লিগের ব্যবধানটাই নতুন একটা গাড়ি, একটা ফ্ল্যাট কিস্তি, বাবা-মায়ের হাসপাতালের খরচ। এই কারণেই এনওসি আলোচনা কখনোই নিছক প্রযুক্তিগত থাকে না।

নিলামটা আমি বরাবর একটা অসম্পূর্ণ প্রাইস-ডিসকভারি সিস্টেম হিসেবে দেখি। একটা ছয় ঘণ্টার নিলামে একজন খেলোয়াড়ের দাম ঠিক করে বাজার নয়, ঠিক করে ওই রুমে বসা সাত জনের মেজাজ, ওই মাসে কার ডলার খরচ করার সামর্থ্য আছে আর কার নেই, এবং সবচেয়ে বড় হলো — ভিডিওতে কী দেখা গেছে। আমি মেডিকেল রিপোর্ট পড়ি অন্যরা ম্যাচ রিপোর্ট পড়ে যেভাবে — কী নেই, সেটা খুঁজতে। নিলামের ক্ষেত্রেও ব্যাপারটা একই। লেখা থাকে কত রান, কত স্ট্রাইক রেট। লেখা থাকে না মাঝের ওভারে কত বল হাঁটুতে মেরেছে, ছয় দিনের মধ্যে তিন ভিন্ন শহরে খেলে কতবার ডাক্তারের কাছে গেছে। ফ্র্যাঞ্চাইজিরা একটা জ্বলজ্বলে স্কিলের জন্য বাড়তি দাম দিতে রাজি হয়, আর মাঝের ওভারের নিস্তরঙ্গ কাজটা করে দেয় এমন খেলোয়াড়ের জন্য বাজেটের শেষ কয়েক লাখ টাকা বাঁচিয়ে রাখে। এই সিলেকশন-বায়াসটা ফুটবলে যতটা দৃশ্যমান, ক্রিকেটে তার চেয়ে অনেক বেশি ক্ষতিকর, কারণ টি-টোয়েন্টির ম্যাচগুলো আসলে মাঝের আট ওভারেই ভাগ হয়।

চোট নিয়ে একটা বাস্তবতা এখানে লেখা দরকার। ক্লাব বা বোর্ডের দেওয়া ফিটনেস আপডেট প্রায় কখনো নিখুঁত নয়, কারণ সেই আপডেটটা মেডিকেল রিপোর্ট নয়, যোগাযোগ ব্যবস্থাপনা। 'সপ্তাহে-সপ্তাহে' ধরনের ভাষা সাধারণত মানে ইনজুরি নিরাময়ের শেষ ধাপে পৌঁছায়নি, বরং মানে ফ্র্যাঞ্চাইজি এবং বোর্ডের মধ্যে দর-কষাকষি চলছে — কে আগে ঝুঁকি নেবে। আমি মেডিকেল রিপোর্ট পড়ি অন্যরা ম্যাচ রিপোর্ট পড়ে যেভাবে — কী নেই, সেটা খুঁজতে।

এনওসি, চুক্তি, মেডিকেল — এই চেইনটা একবার ভাঙলে কী হয়, সেটার টের পাওয়া যায় পেমেন্ট বিলম্বে। ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে বেতন বিলম্বিত হওয়ার ঘটনা নতুন নয়; মৌসুমের মাঝপথে অভিযোগ ধরে ফ্র্যাঞ্চাইজি বোর্ডের টেবিলে পৌঁছে যায়, আর তখন খেলোয়াড়ের হাতে দুটো অপশন থাকে — চুপ করে খেলে যাওয়া, বা মিডিয়া ট্রায়াল। প্রথমটা বেছে নিলে পরের মৌসুমে সে 'নিম্নবিত্ত, সহজ খেলোয়াড়' হিসেবে নিলামে যায়, দাম কমে। দ্বিতীয়টা বেছে নিলে সে 'ঝামেলার খেলোয়াড়' হয়ে যায়, দাম আরও কমে। যে ব্যবস্থায় খেলোয়াড়ের কাছে কার্যকর প্রতিকার নেই, সেই ব্যবস্থায় সবচেয়ে যুক্তিসঙ্গত কৌশলই হলো জমা করে রাখা।

এখানেই অফিসিয়াল বয়ানের একটা ফাঁকা জায়গা গোপন না গিয়ে বেরিয়ে আসে। বোর্ডের যুক্তি বলে, এনওসি নিয়ন্ত্রণ দেশীয় ক্রিকেট আর খেলোয়াড়ের শরীর রক্ষা করে। শরীর রক্ষার প্রশ্নটা সত্যি, কিন্তু সেটা অর্ধসত্য, কারণ যিনি ক্যালেন্ডারটা বানান, তিনিই একইসঙ্গে সেটার বিরুদ্ধে নিজের নিয়মের ভিত্তি খুঁড়ে ফেলছেন। দেশীয় ক্রিকেট রক্ষার প্রশ্নটাও দুশ্চিন্তার কারণ, কারণ যে লিগকে রক্ষা করা হচ্ছে, সেই লিগেই সময়মতো বেতন দিতে পারা এক তাসের খেলায় সবচেয়ে অনিশ্চিত দান।

আর ভক্তদের যে গল্পটা সবচেয়ে প্রিয় — বিশ্বস্ততা — সেটার ভিত্তিটাও সমানভাবে দুর্বল। একজন খেলোয়াড় কম টাকায় নিজের ক্লাবে থাকলে আমরা 'ওয়াফা' বলি, বেশি টাকায় বিদেশি লিগে গেলে 'লোভ' বলি। কিন্তু চুক্তিটা যেখানে এক মৌসুমের, খেলোয়াড়ের বয়স যেখানে ২৮, প্রতিক্রিয়ার কোনো জায়গা যেখানে নেই — ওই কম টাকাTaken সিদ্ধান্তটা আসলে বিশ্বস্ততা নয়, সুবিধা না থাকার স্বীকৃতি। আমরা নৈতিকতা মাপি, কিন্তু যেটা মাপা উচিত তা হলো leverage।

ফুটবলের তুলনাটা এখানে একটা জায়গায় গিয়ে থামা obowią। ফুটবলে ফিফা-স্বীকৃত নিবন্ধন জানালা আছে, ট্রান্সফার ফি আছে, আছে এমন রিলিজ ক্লজ যেটা আদালতে দাঁড়িয়ে রায় জিতে নিতে পারে — সেটা CAS-এর কাঠামো হোক বা জাতীয় আদালতের। ক্রিকেটে এই তিনটির একটাও নেই। তাই 'ক্লজ ট্রিগার হল, ঘড়ি চলছে' ধরনের ভাষা ক্রিকেটে ব্যবহার করা যায় না, কারণ এখানে ঘড়িটা থামানোর সুইটাও কারো একজনের পকেটে।

শেষ সত্যি হলো, খেলোয়াড়রা আজকাল প্রকাশ্যে কম বলেন, এবং সেটা অভাব সাহসের কারণে নয়, অভাব সুবিধার কারণে। স্পনসরশিপ চুক্তি, কেন্দ্রীয় চুক্তি, ভবিষ্যতের এনওসি — সবটাই একটা সংযত, ভদ্র, বিপজ্জনকভাবে বেমানান উত্তরকে পুরস্কৃত করে। যে ক্রীড়াব্যক্তিত্ব বানানো হয়, সেটা বোর্ড ও ব্র্যান্ডের যৌথ সম্পাদনায় তৈরি হয়। সেই কারণেই এনওসি সংক্রান্ত সবচেয়ে বড় খবরটা সাধারণত আসে একজন খেলোয়াড় যা বলেন সেখান থেকে নয়, বরং তিনি যা বলেন না সেখান থেকে। থ্রেডটা শেষ হয় সেখানে, যেখানে অফিসিয়াল বিবৃতি শেষ হয়।

পরের ডমিনোটা কোথায়? দুটো জায়গায়। এক, দুই-লিগ নীতির পুনর্মূল্যায়ন — চুক্তিটা যদি বছর-ভিত্তিক হয়ে থাকে, তাহলে প্রতিবছর জানুয়ারির আগে এটা একটা নবায়ন-যোগ্য রাজনৈতিক সিদ্ধান্ত। এটা স্থায়ী কোন আইন নয়, এটা একটা প্রশাসনিক ঘোষণা, এবং প্রশাসনিক ঘোষণা বদলায়। দুই, পেমেন্ট। যদি ভবিষ্যতে ফ্র্যাঞ্চাইজির চুক্তিতে অবিলম্বে পেমেন্ট বা ব্যাংক গ্যারান্টি বাধ্যতামূলক করা হয়, তবে খেলোয়াড়ের কাছে এনওসি আটকানোর যুক্তিটা দুর্বল হয়ে যাবে, কারণ তখন তার আর জমা করে রাখার দরকার পড়বে না।

প্রতিটা উইন্ডোর একটা নাড়ি আছে; আমার কাজ ওটাকে প্রতিশ্রুতি ভাবা নয়। আগামী জানুয়ারিতে যখন আবার একটা A4 কাগজ নিয়ে অফিসের করিডোরে কেউ দাঁড়াবেন, তখন তিনি যা বলবেন সেটা খবর। কিন্তু তিনি সময় কতটা নিচ্ছেন, সেটাই আসল তথ্য।