রাওয়ালপিন্ডিতে বাংলাদেশের ২-০ টেস্ট সিরিজ জয়: কী বদলাল, কী বদলায়নি

মঙ্গলবার নিউজলেটারটা বেরিয়েছিল, শুক্রবারের মধ্যে গোটা রাস্তা স্কোরটা জেনে গিয়েছিল। টাওয়ার হ্যামলেটসের ওই রাস্তায় কেউ পুরো ম্যাচটা দেখেনি — কেউ কাজে ছিল, কেউ রাত তিনটায় ঘুমিয়ে পড়েছিল, কেউ শুধু সকালে ফোনের স্ক্রিনে ফলটা দেখেছে। তবু সপ্তাহ শেষে মিনিক্যাবের রেডিওতে, কর্নার শপের কাউন্টারে, চায়ের দোকানের বেঞ্চে একটাই বাক্য ঘুরছিল: বাংলাদেশ পাকিস্তানকে ওদের মাটিতে হারিয়েছে।

আমি লন্ডনের বসার ঘরে বসে দেখছিলাম। ২০২৪ সালের ৩ সেপ্টেম্বর, রাওয়ালপিন্ডি ক্রিকেট স্টেডিয়াম, দ্বিতীয় টেস্টের শেষ দিন। বাংলাদেশের দরকার ছিল ১৮৫ রান। ক্যামেরা একবার স্ট্যান্ডের দিকে ঘুরেছিল — বড় অংশ ফাঁকা, কয়েকশো মানুষ ছড়ানো ছিটানো। আমি ভাবছিলাম, এই ইনিংসটার শব্দ কেমন হওয়া উচিত ছিল। কোন গান, কোন সাইরেন, কোন কাঁধে-কাঁধ মিলিয়ে দাঁড়ানো।

এটাই প্রথম পাঠ: যে জয়কে আমরা বিশাল বলি, তার অনেকটা ঘটে নীরবতার ভেতরে, আর সেই নীরবতা ধরতে হলে স্টেডিয়ামের বাইরে তাকাতে হয়।

প্রসঙ্গটা জরুরি। ২০২৪ সালের আগস্টের আগে বাংলাদেশ পাকিস্তানের বিপক্ষে একটি টেস্টও জেতেনি। দুই দেশের মধ্যে যত টেস্ট হয়েছে, তার প্রায় সবগুলোতেই বাংলাদেশ হেরেছে বা ড্র করেছে। এই সিরিজটা ছিল ২০২৩-২৫ বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ — রাওয়ালপিন্ডিতে দুটো ম্যাচ, ২১ থেকে ২৫ আগস্ট প্রথমটি, ৩০ আগস্ট থেকে ৩ সেপ্টেম্বর দ্বিতীয়টি।

তার আগে দেশে যা ঘটেছিল, সেটা এই সিরিজের আবহ তৈরি করে দিয়েছিল। আগস্টের শুরুতে ছাত্র-জনতার বড় আন্দোলনের পর রাজনৈতিক পালাবদল হয়। আমি এখানে বাড়তি নাটকীয়তা করতে চাই না — ক্রিকেট কোনো রাজনৈতিক সংকটের ওষুধ নয়, আর খেলোয়াড়দের কাঁধে গোটা জাতির ভার চাপানোটা সহজ, কিন্তু অন্যায়। তবু এটা সত্যি যে, একটা দল যখন দেশের সবচেয়ে অস্থির সময়ে বাইরে গিয়ে খেলে, তখন প্রতিটি রানের ওজন অন্যরকম হয়ে যায়।

দলটার গড়নটাও বুঝে নিতে হবে। নাজমুল হোসেন শান্ত তখন নতুন ক্যাপ্টেন। মুশফিকুর রহিম দলের সবচেয়ে অভিজ্ঞ ব্যাটার — ২০১৩ সালে গলে প্রথম বাংলাদেশি হিসেবে টেস্ট ডাবল সেঞ্চুরি করা মানুষটাই। লিটন দাস, মেহেদী হাসান মিরাজ, তাইজুল ইসলাম, হাসান মাহমুদ, তাসকিন আহমেদ, আর একেবারে নতুন নাহিদ রানা — এই মিশ্রণটাই রাওয়ালপিন্ডিতে নেমেছিল।

বাংলাদেশের টেস্ট ইতিহাসে ঘরের বাইরে জয় বিরল। ওয়েস্ট ইন্ডিজ আর জিম্বাবুয়ের মাটিতে কয়েকটা জয় ছিল। কিন্তু পাকিস্তানের মাটিতে, পাকিস্তানের বিপক্ষে, প্রথমবার। এটা সংখ্যার চেয়ে অনেক বড় একটা কথা, কারণ পাকিস্তান এশিয়ার ক্রিকেটে দীর্ঘদিন ধরে বাংলাদেশের জন্য একধরনের মানসিক বাধা ছিল।

প্রথম টেস্টে যা হলো, সেটা টেবিলে দেখলে সহজ মনে হয়, কিন্তু ভেতরে অনেক কিছু আছে। পাকিস্তান প্রথমে ব্যাট করে ৪৪৮ রান করে ছয় উইকেটে ডিক্লেয়ার দেয় — মোহাম্মদ রিজওয়ান ১৭১ রানে অপরাজিত, সৌদ শাকিল ১৪১। অর্থাৎ প্রথম দু'দিন পিচটা ব্যাটিংয়ের জন্য বেশ ভালোই ছিল।

বাংলাদেশ জবাবে যা করল, সেটাই এই সিরিজের কেন্দ্রবিন্দু: ৫৬৫ রান। এটা পাকিস্তানের মাটিতে বাংলাদেশের সর্বোচ্চ স্কোর। মুশফিকুর রহিম খেললেন ১৯১ — তার কেরিয়ারের অন্যতম বড় ইনিংস, আর সেই বয়সে, সেই পরিস্থিতিতে। শাদমান ইসলাম খেললেন ৯৩। দ্বিতীয় ইনিংসে পাকিস্তান ১৪৬ রানে গুটিয়ে যায়, বাংলাদেশ ৩০ রানের লক্ষ্য ১০ উইকেটে জিতে নেয়।

দ্বিতীয় টেস্টে গল্পটা আলাদা ছিল। পাকিস্তান ২৭৪ ও ১৭২, বাংলাদেশ ২৬২ ও ১৮৫/৪। ছয় উইকেটের জয়, সিরিজ ২-০। লিটন দাস প্রথম ইনিংসে খেললেন ১৩৮ — একটা ইনিংস যা ম্যাচের ভার ঠিক করে দিয়েছিল। দ্বিতীয় ইনিংসে পাকিস্তানকে ছোট স্কোরে আটকে রাখা, তারপর একটা চাপা কিন্তু স্পষ্ট চেস — এখানেই বাংলাদেশ আগের চেয়ে আলাদা দেখিয়েছে।

চেসটা কঠিন ছিল না, কিন্তু সহজও ছিল না। ১৮৫ রানের লক্ষ্যে নেমে বাংলাদেশ প্রথমে দুটো উইকেট হারায়, তারপর ধীরে ধীরে ম্যাচটা নিজের দিকে টেনে নেয়। কোনো ঝুঁকিপূর্ণ শট নয়, কোনো তাড়াহুড়ো নয় — শুধু বল ছেড়ে দেওয়া, আর বাজে বলটা মেরে দেওয়া। এই ধরনের ইনিংস দেখতে একঘেয়ে লাগে, কিন্তু টেস্ট ক্রিকেটে এটাই সবচেয়ে কঠিন কাজ।

এই সংখ্যাগুলোর পেছনে একটা প্যাটার্ন আছে, আর সেটাই আমার মূল পর্যবেক্ষণ। বাংলাদেশ এই সিরিজটা জিতেছে প্রতিভার ঝলকে নয়, সময় নিয়ে খেলার ধৈর্যে। আগে বাংলাদেশের পরিচিত ছবি ছিল: একটা ভালো ইনিংস, তারপর ধস। এখানে উল্টোটা ঘটল — দল ৫৬৫ রান করল, মানে কয়েক সেশন ধরে উইকেটে টিকে থাকল, নতুন বলে সামলাল, বাউন্সার খেলল, স্পিন পড়ল।

আমি গত কয়েক বছর ধরে লক্ষ্য করছি, বাংলাদেশের টেস্ট ব্যাটিংয়ে একটা নীরব বদল আসছে — টি-টোয়েন্টির ঝোঁক কমে, বলে বল খেলে রান তোলার প্রবণতা বাড়ছে। মিরপুরে যারা নিয়মিত খেলা দেখেন, তারা এটা টের পেয়েছেন। কিন্তু টেলিভিশনের স্কোরকার্ড এটা দেখায় না। হিটম্যাপ, স্ট্রাইক রেট, বাউন্ডারি পার্সেন্টেজ — এসব দিয়ে আপনি ধৈর্য মাপতে পারবেন না। পারবেন সেশন কতগুলো উইকেট না হারিয়ে কাটল, সেটা দিয়ে। আমার কাছে টেস্ট ক্রিকেটের আসল ডেটা ওখানেই।

বোলিংয়ের দিকটাও দেখতে হবে। পাকিস্তান ঘরের মাটিতে দুবার ছোট স্কোরে গুটিয়ে গেল — ১৪৬, ১৭২। এই ধস একসঙ্গে দুটো গল্প বলে: বাংলাদেশের বোলিং শৃঙ্খলা, আর পাকিস্তানের নিজের ব্যাটিং সংকট। রাওয়ালপিন্ডির পিচ নিয়ে অনেক কথা হয়েছিল; দ্বিতীয় টেস্টে পিচে বোলারদের জন্য কিছুটা বেশি সুবিধা ছিল বলে মনে হয়েছিল। পাকিস্তান সেটা কাজে লাগাতে চেয়েছিল — কিন্তু সুবিধাটা শেষ পর্যন্ত বাংলাদেশের সিমাররাই নিয়েছে, লাইন আর লেংথ ধরে রেখে।

এখানে একটা কথা আমার নিজের অভিজ্ঞতা থেকে বলি। ২০১৮ সালে, রাশিয়া বিশ্বকাপের সময়, আমি ক্রয়ডনের একটা ফ্যান পার্কে ইংল্যান্ডের ম্যাচ দেখতে গিয়েছিলাম। সেদিন বুঝেছিলাম, ক্রয়ডনে ফ্যান পার্ক একটা পোস্টকোডকে পাসপোর্টে বদলে দেয় — যে মানুষটা সারাদিন ডেলিভারি করেন, বিকেলে তিনি হঠাৎ একটা গোটা দেশের প্রতিনিধি। ২০২৪ সালের সেপ্টেম্বরে টাওয়ার হ্যামলেটসে ঠিক সেই অনুভূতিটাই ফিরে এসেছিল, যদিও এবার ক্রিকেটে, এবং বাংলার পতাকায়।

সিলেটি ও বাংলাভাষী ব্রিটিশ কমিউনিটিতে এই জয়ের দুটো স্তর আছে। বড়দের কাছে এটা শেকড়ের গল্প — ছোটবেলায় যারা পাকিস্তানের কাছে হার দেখে বড় হয়েছেন, তাদের কাছে এই ২-০ একটা হিসাব মেলানোর মতো কিছু। দ্বিতীয় প্রজন্মের কাছে এটা অন্য কিছু: ক্লাব ফুটবলের মতো একটা সাপ্তাহিক ছন্দ, যেখানে জাতীয়তা একটা জার্সির মতো পরে নেওয়া যায়, খুলে রাখার দরকার নেই।

স্টেডিয়ামের বাইরে রাওয়ালপিন্ডির রাস্তায় সেদিন খুব একটা কোলাহল ছিল না। এশিয়ার ক্রিকেটে আমরা বিশাল উৎসবের ছবি দেখতে অভ্যস্ত — মিরপুরে একটা ছক্কায় যে শব্দ হয়, রাওয়ালপিন্ডিতে সেটা ছিল না। তাই এই জয়টা আমার কাছে শোনা যায় না, শুধু জানা যায়। আর ঠিক সেখানেই আমার কাজ: যেটা স্টেডিয়াম দেয় না, সেটা পাড়া দেয়।

নিউজলেটার নিয়ে আমার একটা অভ্যাস আছে। ২০১৭ সাল থেকে আমি ফ্যানদের ভাষা, গান আর রীতিমতো একটা নোটবুকে লিখে রাখি — যাকে আমি বলি ফ্যান লেক্সিকন। এই সিরিজের সময়ও তাই করেছি। একজন ভদ্রলোক ফোনে বলেছিলেন, তাঁর বাবা মারা যাওয়ার আগে বলেছিলেন পাকিস্তানকে হারানো দেখতে চান। কথাটা আমি লিখে রেখেছি, কারণ স্কোরকার্ড সেটা কখনো লিখবে না।

কিন্তু এই জয়টা যেভাবে উদযাপিত হচ্ছে, তার সঙ্গে একটা অস্বস্তিকর সত্য জড়িয়ে আছে। যৌথ স্মৃতি এই জয়কে একটা নতুন যুগ হিসেবে মনে রাখতে চাইবে। সত্যিটা সম্ভবত উল্টো — এটা একটা সোনালি প্রজন্মের শেষ পূর্ণ বিকাশ, নতুন ব্যবস্থার শুরু নয়। মুশফিকুর রহিম এখন কেরিয়ারের শেষ প্রান্তে। লিটন, তাইজুল, মেহেদী — সবাই অভিজ্ঞ। যারা ম্যাচ জেতালেন, তারা প্রায় সবাই এক দশকের বেশি সময় ধরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলছেন।

অথচ ২০২০ সালের ফেব্রুয়ারিতে বাংলাদেশ আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জিতেছিল — ফাইনালে ভারতকে হারিয়ে। প্রশ্নটা হলো, সেই দলের কতজন এখন সিনিয়র টেস্ট দলে? কতজন ঘরোয়া ক্রিকেটের ফাঁকে হারিয়ে গেছেন? ঘরোয়া ফার্স্ট-ক্লাস ক্যালেন্ডার, এ-টিম সফরের অভাব, পেস বোলারদের লোড ম্যানেজমেন্ট — এসব নিয়ে আমরা প্রতি বছর কথা বলি, আর প্রতি বছর কাগজেই থেকে যায়।

নাহিদ রানার মতো একজন ১৫০ কিলোমিটার গতিতে বল করতে পারেন। সেটা দুর্দান্ত। কিন্তু প্রশ্ন হলো, তিনি ব্যতিক্রম, নাকি একটা ব্যবস্থার ফসল? যদি তিনি ব্যতিক্রম হন, তাহলে এই সিরিজ জয় একটা উজ্জ্বল বিচ্ছিন্ন ঘটনা, ধারা নয়।

আর একটা ব্লাইন্ড স্পট: আমরা এই জয়কে পাকিস্তানের পতনের গল্প হিসেবে পড়তে পছন্দ করি। এটা আরামদায়ক। কিন্তু পাকিস্তানের সংকট আমাদের নিজের সংকট ঢেকে দেয় না। দুই দেশেরই একই প্রশ্ন — ঘরোয়া কাঠামো কতটা খেলোয়াড় তৈরি করছে, আর কতটা ব্যক্তিগত প্রতিভার ওপর নির্ভর করছে।

তাহলে সামনে কী? টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট টেবিলে এই সিরিজ নিঃসন্দেহে একটা লাফ। কিন্তু আসল পরীক্ষা এখানে নয়। আসল পরীক্ষা পরের কয়েকটা অ্যাওয়ে সিরিজে — যখন মুশফিকুর থাকবেন না, লিটন ফর্মে থাকবেন না, আর নতুনদের দায়িত্ব নিতে হবে।

মঙ্গলবার নিউজলেটারটা বেরোবে, শুক্রবার রাস্তা স্কোরটা জানবে। প্রশ্ন একটাই: পাঁচ বছর পরেও কি রাস্তাটা স্কোরটা জানতে চাইবে — নাকি সেটা তখন আমাদের জন্য একটা অনুরোধ হয়ে থাকবে?