ব্লকচেইনের টাকা, ট্রান্সফার উইন্ডোর নীরব খাতা, আর যে নাম কখনো ক্যাপশনে আসে না

২০২২ সালের জানুয়ারি। ম্যানচেস্টার সিটির সিটি ফুটবল একাডেমির গেটের বাইরে রাত সাড়ে এগারোটা। এক এজেন্ট বেরিয়ে যাচ্ছিলেন — হাতে ফোন, পায়ে তাড়া। ফুটবলের আসল ঘটনা মাঠে ঘটে না; ঘটে এই গেটের বাইরে, এই ফোনের ওপাশে, রাতের নিরালা অফিসে। দুই ক্লাব সূত্রে যাচাই করে সেদিন রাত ১১টা ৪২ মিনিটে লিখেছিলাম: বার্সেলোনা ফেরান টরেসের জন্য ৫৫ মিলিয়ন ইউরোতে রাজি, যার ১০ মিলিয়ন অ্যাড-অনে — স্পেনের সংবাদমাধ্যমের চেয়ে আগে। কিন্তু সেই ৫৫ মিলিয়নের উৎস কী? এই প্রশ্নের উত্তর আজ ফুটবলের হিসাবের খাতায় নতুন এক কলাম যোগ করেছে, যার নাম ব্লকচেইন।

ট্রান্সফার উইন্ডো মানে হিসাবের ঋতু। গুজবের বন্যা, এজেন্টের দৌড়াদৌড়ি, ভক্তের উন্মাদনা — সব মিলিয়ে এমন এক সময়, যখন ফুটবলকে মনে হয় শুধুই সংখ্যার খেলা। অথচ সংখ্যাগুলো নিজেরাই লুকিয়ে রাখে তাদের উৎস। ক্লাবের আয় আসে সম্প্রচার স্বত্ব, ম্যাচডে টিকিট, বাণিজ্যিক চুক্তি আর জার্সি স্পনসর থেকে। গত কয়েক মৌসুমে এই বাণিজ্যিক চুক্তির তালিকায় ঢুকে পড়েছে নতুন এক শ্রেণি — ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ, ফ্যান টোকেন প্ল্যাটফর্ম, ব্লকচেইনভিত্তিক পেমেন্ট সংস্থা। এরা ক্লাবের বুকে নাম বসায়, জার্সিতে লোগো ছাপে, কখনো কখনো ভক্তদের টোকেন কেনার আহ্বান জানায়। ট্রান্সফার উইন্ডো এমন এক কাউন্টডাউন, যার সংখ্যা কখনো দেখা যায় না।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে এই অর্থের ঢেউ প্রথমে ছিল চোখে পড়ার মতোই — বড় অঙ্কের স্পনসরশিপ, ক্রিপ্টোর দামের সঙ্গে ওঠানামা করা বাজেট। কিন্তু ছবিটা ধীরে ধীরে বদলেছে। ব্লকচেইন এখন আর শুধু জার্সির লোগো নয়; তা ঢুকে পড়েছে ক্লাব মালিকানার কাঠামোয়, পেমেন্টের পথে, এমনকি তরুণ খেলোয়াড়ের চুক্তির অ্যাড-অন ধারায়। আর এই বদল ঘটছে ঠিক সেই জায়গাগুলোয়, যেগুলো সংবাদমাধ্যম সাধারণত সম্পাদনার সময় কেটে ফেলে — গেটের বাইরে, হিসাবরক্ষকের ফাইলে, প্রশিক্ষণ মাঠের নীরব ঘণ্টায়।

হিসাবটা বোঝার জন্য একটা কাঠামো মনে রাখা দরকার। একজন খেলোয়াড়ের দলবদল ফি ক্লাবের বইয়ে ছড়িয়ে দেওয়া হয় চুক্তির মেয়াদজুড়ে — একে বলে অ্যামোর্টাইজেশন। এর সঙ্গে যোগ হয় এজেন্ট ফি, সাইনিং বোনাস, রিলিজ ক্লজ, সেল-অন শতাংশ। এখানেই ব্লকচেইন-অর্থের প্রশ্ন জটিল হয়ে ওঠে। ক্রিপ্টোতে অর্থ প্রদান করা হলে তার মূল্য প্রতিদিন বদলায়; আজ যা ১০ মিলিয়ন, কাল তা ৬ মিলিয়ন। ফলে ক্লাবের আর্থিক বিবরণীতে জমা হয় এমন এক অঙ্ক, যা স্থির নয় — আর এই অস্থিরতাই লুকিয়ে থাকে শিরোনামের বাইরে।

বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে আমার অভিজ্ঞতা বলে, ফুটবল কখনো কেবল বড় গোলের গল্প নয়। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের প্রতিটি কর্নার আর ফ্রি-কিক কোড করে আমি দেখেছিলাম, তাদের প্রথম চার ম্যাচের ১২ গোলের ৯টি এসেছিল ডেড-বল থেকে। হ্যারি কেইনের ৬ গোল, জন স্টোনসের ২ গোল, কাইল ওয়াকারের ব্লকিং প্যাটার্ন — সব মিলিয়ে সেট-পিস ছিল এক নীরব অর্থনীতি, যেখানে প্রতিটি কোণের আগের আট সেকেন্ড ছিল আগে থেকে আঁকা। আমি ম্যাচ খুঁজে পেয়েছি গোলের মধ্যে নয়, কর্নারের আগের সেই আট সেকেন্ডে। গ্যারেথ সাউথগেটের সেই রুটিন ছিল হিসাবের এক পরিষ্কার খাতা — অথচ বাইরের চোখ তা দেখেছিল শুধু ভাগ্যের খেলা হিসেবে।

ব্লকচেইনের অর্থ ঠিক একই ধরনের এক নীরব ব্যবস্থা। ফুটবলে ব্লকচেইন কোনো বিপ্লব নয়; এ হলো হিসাবের আরেকটি কলাম — এবং প্রতিটি কলামের মতোই এটিও লুকিয়ে রাখে কে লাভবান আর কে বাদ পড়ল। যখন কোনো ক্লাব ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জের সঙ্গে স্পনসরশিপ চুক্তি করে, তখন শিরোনাম হয় টাকার অঙ্ক। কিন্তু শিরোনামে আসে না চুক্তির মেয়াদ, তারল্যের শর্ত, কিংবা ক্রিপ্টোর দাম পড়ে গেলে ক্লাবের বাজেটে যে ফাঁক তৈরি হয় — সেই ঝুঁকি। সেট-পিসের পরিকল্পনা যেমন প্রশিক্ষণ মাঠে তৈরি হয়, তেমনি ব্লকচেইন-অর্থের পরিকল্পনা তৈরি হয় ক্লাবের অর্থ বিভাগের নীরব ঘরে।

ফেরান টরেসের সেই চুক্তিটা এই খাতার একটা ভালো উদাহরণ। বার্সেলোনার ৫৫ মিলিয়ন ইউরো (১০ মিলিয়ন অ্যাড-অনসহ) কেবল একজন উইঙ্গারের দাম নয় — এটি ছিল ম্যানচেস্টার সিটির মজুরি কাঠামো রক্ষার সচেতন পদক্ষেপ, এবং টরেসকে সেই মিনিট দেওয়ার সিদ্ধান্ত, যা তিনি স্পেনের বিশ্বকাপ অভিযানের জন্য প্রয়োজন ছিল। দশ মাস পর কাতারে টরেস কোস্টারিকার বিপক্ষে স্পেনের ৭-০ জয়ে দুটি গোল করেছিলেন। বিক্রিটাকে বিশ্বাসঘাতকতা বলে চিহ্নিত করার বদলে আমি লিখেছিলাম, কীভাবে তা দুই পক্ষের জন্যই ছিল হিসাব মেলানোর সিদ্ধান্ত। ব্লকচেইনের টাকা ঠিক এই জায়গাতেই প্রশ্ন তোলে — অ্যাড-অন, সেল-অন, ভবিষ্যৎ ফি — কে পাবে, আর কে পাবে না।

আর এখানেই এল ইংল্যান্ডের গোপন খাতা। প্রতিটি ম্যাচে যারা গণ্য হয়, তারা শিরোনামে ওঠে; যারা বাদ পড়ে, তাদের নাম কখনো ক্যাপশনে আসে না। এগারো মিনিট খেলা স্কোয়াড প্লেয়ার, যে ডায়াস্পোরা দর্শক গ্যালারি ভরায় অথচ ম্যাচ রিপোর্টে থাকে না, যে গ্রাউন্ডস্টাফের নাম কখনো ছাপা হয় না — এই খাতা তাদের। ২০২০ সালের ২৭ সেপ্টেম্বর খালি এতিহাদ স্টেডিয়ামে ম্যানচেস্টার সিটি বনাম লেস্টার সিটির ম্যাচে আমি উপস্থিত ছয় সাংবাদিকের একজন ছিলাম। সিটি ২-৫ হেরেছিল, জেমি ভার্ডি করেছিলেন হ্যাটট্রিক। ভিড়ের গর্জন ছাড়া আমি পেপ গার্দিওলার নির্দেশ শুনেছিলাম, খেলোয়াড়দের শ্বাস শুনেছিলাম। রদ্রির ১১২ টাচ ভক্তদের শক্তি ফিরিয়ে আনতে পারেনি — আর সেই নীরবতাই আমাকে শিখিয়েছিল, অনুপস্থিতিও এক ধরনের টেম্পো। ফুটবলের হিসাব কখনো শুধু উপস্থিতির হিসাব নয়; অনুপস্থিতির হিসাবও সমান জরুরি।

নিয়মের দিকটাও কম গুরুত্বপূর্ণ নয়। প্রিমিয়ার লিগের আর্থিক টেকসই বিধি (PSR) ক্লাবের অনুমোদিত ক্ষতির সীমা বেঁধে দেয়; উয়েফার আর্থিক ফেয়ার প্লে (FFP) একই ধরনের বাধা। কিন্তু ক্রিপ্টো-অর্থের ওঠানামা এই হিসাবকে করে তোলে অনিশ্চিত — কারণ যে সম্পদের মূল্য দিনে বদলায়, তাকে স্থির ক্ষতির সীমায় বাঁধা কঠিন। ফলে একটি প্রশ্ন থেকেই যায়: ক্রিপ্টো স্পনসরশিপ কি প্রকৃত আয়, নাকি শুধু কাগজে-কলমে জমা হওয়া প্রতিশ্রুতি?

বাইরের পাঠ এখানেই ভুল। ক্রিপ্টো আর ব্লকচেইনকে অনেকে ভাবেন ফুটবলের ভবিষ্যৎ — বিপ্লব, মুক্তির পথ, ভক্ত আর ক্লাবের সরাসরি বন্ধন। বাস্তবতা অনেকটা নিরস। ব্লকচেইন ফুটবলের অর্থনীতির চরিত্র বদলায়নি; বদলেছে কেবল টাকার গন্তব্য আর তার গোপনীয়তার মাত্রা। ফ্যান টোকেন ভক্তকে মালিকানা দেয় না, দেয় অংশগ্রহণের অনুভূতি; স্পনসরশিপ ভক্তকে ক্ষমতা দেয় না, দেয় কেবল জার্সিতে নতুন লোগো। যে প্রশ্নটি সবচেয়ে কম শোনা যায়, সেটি হলো — এই নতুন অর্থ কাদের মিনিট কিনে দিচ্ছে, আর কাদের ডাগআউটে বসিয়ে রাখছে? হিসাবের খাতায় ব্লকচেইনের টাকা ঢুকলেও, খাতা লেখার ক্ষমতা এখনো পুরোনো হাতেই।

তাই পরের প্রশ্নটা নীরব, কিন্তু জরুরি। যখন ক্লাবের আয়, চুক্তি, এমনকি ভক্তের টোকেন — সব কিছু অন-চেইনে চলে যাবে, তখন ইংল্যান্ডের সেই গোপন খাতা কি ডিজিটাল হবে? নাকি এগারো মিনিটের খেলোয়াড়, ডায়াস্পোরা গ্যালারি আর নামহীন গ্রাউন্ডস্টাফ চিরকাল ক্যাপশনের বাইরেই থাকবে? ব্লকচেইন বলে, প্রতিটি লেনদেন চিরস্থায়ী। কিন্তু কে লেনদেন করল আর কে তার সাক্ষী থাকল না — সেটা ঠিক করে দেয় খাতার ভাষা, প্রযুক্তি নয়।