৪০ ক্যাপ, ১৩ বছর, আর একটি পরিবারের আম্পায়ারিং উত্তরাধিকার: কাঈনাত ইমতিয়াজের নীরব বিদায়ের ভেতরের গল্প

আমার ফিল্ড নোটবুকে এমন অনেক নাম জমা আছে, যাদের স্কোরবোর্ড কখনো মনে রাখে না। ২০১০ সালের অক্টোবর, দক্ষিণ আফ্রিকার পচেফস্ট্রুম। পাকিস্তান নারী দলের হয়ে ২২ নম্বর টি-টোয়েন্টি ক্যাপ পরে মাঠে নামছেন এক ডানহাতি মিডিয়াম-ফাস্ট বোলার — কাঈনাত ইমতিয়াজ। খাতায় সেদিন লিখেছিলাম মাত্র তিনটি শব্দ: ডানহাত, ধৈর্য, অসমাপ্ত। বিশ বছর বয়সে প্রথম আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা এক তরুণীর নামের পাশে 'অসমাপ্ত' লিখতে আমার দ্বিধা হয়নি, কারণ নারী ক্রিকেটে ওই সময়ে একটি ইনিংস শেষ হওয়ার চেয়ে একটি কেরিয়ার শুরু হওয়াটাই ছিল বেশি অনিশ্চিত ব্যাপার।

চৌদ্দ বছর পরে, গত আগস্ট মাসে, কাঈনাত ইমতিয়াজকে দেখা গেল পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের জাতীয় নারী অনুর্ধ্ব-১৯ টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে — তবে বোলিং স্পেল হাতে নয়, ম্যাচ রেফারির বোর্ড হাতে। স্কোরবোর্ড ওই ম্যাচে তাঁর কোনো ওভার গোনেনি। সেটাই ছিল ইঙ্গিত। তারপর এল আনুষ্ঠানিক অবসরের ঘোষণা। আর তার ঠিক পনেরো মাস আগে, জানুয়ারি ২০২৩-এ, গাব্বায় অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলা হয়েছিল তাঁর শেষ ওয়ানডে; অক্টোবর ২০২২-এ সিলেটে থাইল্যান্ডের বিপক্ষে ছিল শেষ টি-টোয়েন্টি।

একজন পেসারের জন্য এই নীরবতা আর আনুষ্ঠানিক বিদায়ের মাঝের ফাঁকটাই সবচেয়ে বেশি কথা বলে। কারণ মাঠে কেরিয়ার কার্যত থেমে গিয়েছিল অনেক আগেই; ঘোষণাটি এসেছে পরে, প্রশাসনিক নথিভুক্তি হিসেবে। কে বলতে পারে, ওই পনেরো মাসে কাঈনাত নিজের সঙ্গে কতবার যুদ্ধ করেছেন? কেউ জানে না, কেউ জিজ্ঞেসও করেনি। নারী ক্রিকেটে বিদায়ী ইনিংসের সিরিজ, স্টেডিয়ামে ফুলেল সম্মান, ক্যামেরার পেছনে দীর্ঘ সাক্ষাৎকার — এসব তো এখনো বিলাসিতা। আমার নোটবুকের পাতাগুলো ঠিক এই জায়গাগুলোতেই থমকে থাকে।

প্রেক্ষাপট: পাকিস্তান নারী ক্রিকেটের ছায়াপথ

পাকিস্তান নারী ক্রিকেটকে বোঝার জন্য একটা ভুল ধারণা আগে ভাঙা দরকার। আমরা দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেট আলোচনায় পাকিস্তান নারী দলকে প্রায়ই হয় উপেক্ষা করি, নয়তো এক ঢঙে দেখি। অথচ এই দলটির ভেতরের সময়রেখা খুব আকর্ষণীয়। ২০১০ সালের এশিয়ান গেমসে সোনা, ২০১৪ সালের এশিয়ান গেমসে আবার সোনা, ২০১৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ, ২০২২ সালের কমনওয়েলথ গেমসে উপস্থিতি — এই চারটি আলোকবিন্দু ধরে রাখলে দেখা যায়, দলটি প্রায় এক দশকের বেশি সময় ধরে আন্তর্জাতিক কাঠামোর ভেতরে টিকে আছে।

কিন্তু এই ধারাবাহিকতার আড়ালে একটা সরু কাঠামো লুকিয়ে আছে। পাকিস্তান নারী দল ঐতিহাসিকভাবে অল্প কয়েকজন বহুচক্রী অভিজ্ঞ খেলোয়াড়কে ঘিরে দাঁড়িয়ে আছে। একজন ক্রিকেটার যদি ২০১০ থেকে ২০২২ পর্যন্ত টুর্নামেন্ট স্কোয়াডে ফিরে ফিরে আসেন, তাহলে সেটি তাঁর একার কৃতিত্ব; একই সঙ্গে এটাও স্বীকার করতে হয়, সিনিয়র পর্যায়ে নতুন মুখ ঢোকার পথটি সরু। এই বাস্তবতায় কাঈনাত ইমতিয়াজের মতো একজন খেলোয়াড়ের বিদায় শুধু একজন ব্যক্তির বিদায় নয় — এটি একটি প্রজন্ম-সেতুর একটা ইট খসে পড়া।

কাঈনাতের শুরুটা হয়েছিল ফেব্রুয়ারি ২০০৭-এ, করাচির স্কুল অনুর্ধ্ব-১৭ পর্যায় থেকে। অর্থাৎ সতেরো বছরের নিচে বয়সে। তারপর ঘরোয়া লিস্ট-এ ও টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট, তারপর ২০১০-এ জাতীয় দলে অভিষেক। এক অর্থে তিনি সেই প্রজন্মের, যারা পাকিস্তান নারী ক্রিকেটের 'প্রারম্ভিক বিনিয়োগ' যুগে গড়ে উঠেছেন — যখন নারী দল পুরোপুরি পেশাদার কাঠামো পায়নি, কিন্তু আন্তর্জাতিক সূচি ইতিমধ্যেই বাড়তে শুরু করেছে।

আর এখানেই তাঁর কেরিয়ারের কেন্দ্রীয় টানাপোড়েন। ১৯টি ওয়ানডে, ২১টি টি-টোয়েন্টি — মোট ৪০টি আন্তর্জাতিক ক্যাপ, প্রায় তেরো বছরে। ভাগ করলে দাঁড়ায় বছরে গড়ে তিনটির মতো আন্তর্জাতিক ম্যাচ। এই সংখ্যাটাই এই গল্পের সবচেয়ে জরুরি তথ্য, এবং সবচেয়ে বেশি অবহেলিত তথ্য।

মূল বিশ্লেষণ: ৪০ ক্যাপের গণিত

বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে আমি একটা শিক্ষা পেয়েছি — আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ক্যাপ সংখ্যা কখনো কেবল গুণের মাপকাঠি নয়, এটি সুযোগের মাপকাঠিও। একজন নিয়মিত প্রথম পছন্দের পেসার একই সময়কালে সাধারণত ৪০-এর অনেক বেশি ক্যাপ পেয়ে থাকেন। কাজেই ৪০ ক্যাপ / ১৩ বছর মানে একটি নির্দিষ্ট ভূমিকা — স্কোয়াড বোলার, ঘোরানো বোলার, ফাঁকভরাট বোলার।

আমি স্পষ্ট করি: এটি খেলোয়াড়ের দক্ষতার রায় নয়, এটি তাঁর ভূমিকার কাঠামোগত পাঠ। পাকিস্তানের নারী পেস বিভাগে সুযোগের জানালা সংকীর্ণ; প্রথম একাদশে জায়গা পাকা করতে না পারলে ক্যাপ ধীরে জমে। কাঈনাত ঠিক সেই ধীর জমানোর খেলোয়াড় ছিলেন — তেরো বছর ধরে সিস্টেমের ভেতরে টিকে ছিলেন, কিন্তু সিস্টেম তাঁকে কখনো কেন্দ্রে বসায়নি।

তবু একটি তথ্য খুব বেশি জোরে কথা বলে: ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টিতে তাঁর উপস্থিতি প্রায় সমান (১৯ বনাম ২১)। এই প্রতিসাম্য আকস্মিক নয়। এটাই বলে দেয়, তিনি কোনো এক ফরম্যাটের বিশেষজ্ঞ ছিলেন না; দুই ফরম্যাটেই দলের প্রয়োজনে ডাকা পড়েছে। যে সিস্টেমে স্কোয়াডের গভীরতা পাতলা, সেখানে এই দ্বি-ফরম্যাট উপযোগিতা একটি বাস্তব সম্পদ। এক ধরনের নিরাপত্তা-বালিশ — আহত হলে, ছুটি গেলে, কোচ পরীক্ষা করতে চাইলে, ওই নামটি সবসময় ডায়েরিতে থাকত।

ফরম্যাটের কথায় একটা ছোট কিন্তু জরুরি লক্ষণ আছে। ওই নিবন্ধে তাঁর কোনো টেস্ট রেকর্ড নেই। এটি দুর্বলতার সংকেত নয়, বরং কাঠামোগত স্বাভাবিকতা — পাকিস্তান নারী দল বর্তমানে নিয়মিত নারী টেস্ট খেলে না, তাই টেস্ট লাইন না থাকাটাই প্রত্যাশিত। পরিসংখ্যানের শূন্যতাকে সবসময় খেলোয়াড়ের দোষ হিসেবে পড়া যায় না; অনেক সময় সেটি সেই খেলার কাঠামোর আয়না, যে কাঠামো ওই ফরম্যাটই আয়োজন করে না।

এবার আসি সেই অংশে, যেখানে আমার নোটবুক প্রায় খালি। কাঈনাত ইমতিয়াজের বোলিং গড়, ইকোনমি রেট, স্ট্রাইক রেট, স্পেলের গতি, ঘরের মাঠ ও বাইরের মাঠের বিভাজন — এগুলোর কোনো নির্ভরযোগ্য সংখ্যা আমার হাতে নেই। ওই প্রতিবেদনে শুধু ক্যাপ সংখ্যা আছে, পারফরম্যান্স মেট্রিক নেই। এ অবস্থায় 'তিনি কার্যকর ছিলেন' বা 'তিনি কার্যকর ছিলেন না' — দুই দাবিই অবৈজ্ঞানিক। যে তথ্য নেই, তার ওপর ভিত্তি করে দক্ষতার বিচার করা ক্রিকেট বিশ্লেষণের সবচেয়ে বড় প্রতারণা। তাই এখানে আমার সৎ উত্তর একটাই: তথ্য অপর্যাপ্ত, মূল্যায়ন সম্ভব নয়। যে লেখক এই ফাঁকটা লুকিয়ে আত্মবিশ্বাসী মন্তব্য করেন, তিনি আসলে নিজের অজ্ঞতাকেই রায় বলে চালিয়ে দেন।

তবে যে জিনিসটা আমরা সংখ্যা ছাড়াই মাপতে পারি, সেটি হলো স্থায়িত্ব। তেরো বছর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে টিকে থাকা — এমন একটি সিস্টেমে যেখানে নারী খেলোয়াড়দের কেন্দ্রীয় চুক্তি ও সহায়তা ঐতিহাসিকভাবে সীমিত ছিল — সেটি নিজেই একটি অর্জন। স্থায়িত্ব মানে কেবল প্রতিভা নয়; এর মধ্যে থাকে মানিয়ে নেওয়ার ক্ষমতা, দলের প্রয়োজনে ভূমিকা বদলানোর নমনীয়তা, এবং দীর্ঘ ছুটি ও ফিরে আসার চক্র সহ্য করার ধৈর্য।

বয়সের বাঁকটাও হিসাবে ধরতে হয়। করাচির স্কুল অনুর্ধ্ব-১৭ পর্যায়ে যোগ দেওয়া ২০০৭ সালে, তার মানে তাঁর জন্মসাল আনুমানিক ১৯৯০ থেকে ১৯৯২-এর মধ্যে। অবসরের সময় তিনি ছিলেন প্রায় বত্রিশ থেকে পঁয়ত্রিশ বছরের মধ্যে। একজন পেস বোলারের শারীরিক শীর্ষ সাধারণত ব্যাটসম্যানের চেয়ে আগে আসে; পেসারদের ক্ষেত্রে এই বয়সে অবসর একটি বয়স-সামঞ্জস্যপূর্ণ সিদ্ধান্ত, আকস্মিক কিছু নয়। জন্মতারিখ সঠিকভাবে যাচাই করা হয়নি, তাই এই হিসাবটি সম্ভাব্য — তবে সম্ভাবনাটি নিজেই অর্থবহ।

আর তাঁর টুর্নামেন্ট-জীবনটা লক্ষ করুন। ২০১৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে চারটি ম্যাচ। ২০২২ সালের কমনওয়েলথ গেমসের স্কোয়াডে জায়গা। ২০১০ ও ২০১৪ — দুই এশিয়ান গেমসে সোনাজয়ী দলের সদস্য। অর্থাৎ যখন-ই বড় ইভেন্ট এসেছে, দল তাঁকে স্কোয়াডে রেখেছে। এটি স্পষ্টভাবে বলে দেয়, তিনি ছিলেন সেই ধারার খেলোয়াড়, যাদের ওপর বড় টুর্নামেন্টের সময় আস্থা রাখা হত — সেরা একাদশের কেন্দ্রে নয়, কিন্তু ঝড়ের সময় ছাতার মতো হাতের কাছে। এই ভূমিকা সেরা ভূমিকা নয়, কিন্তু অকেজো ভূমিকাও নয়। কোনো দলের জন্য গভীরতার সংস্কৃতি তৈরি হয় ঠিক এই ধরনের নাম দিয়েই।

প্রতিপক্ষের বিস্তারটাও চোখে পড়ার মতো। দক্ষিণ আফ্রিকা, আয়ারল্যান্ড, থাইল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া — উপমহাদেশ, ইউরোপীয় সহযোগী অঞ্চল, আফ্রিকা এবং বিশ্বের শীর্ষ দল। এই চার ধরনের প্রতিপক্ষ মানে চার রকম কন্ডিশন, চার রকম চাপ, চার রকম পরিকল্পনা। এত বিস্তৃত সংস্পর্শ কোনো এক-প্রতিপক্ষ বিশেষজ্ঞের ছবি নয়। আর জানুয়ারি ২০২৩-এ গাব্বায় অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে শেষ ওয়ানডে — বিশ্বের সেরা দলের বিপক্ষে, বিশ্বের অন্যতম সেরা মঞ্চে বিদায় — সেটি নিঃসন্দেহে একটি সম্মানজনক বন্ধবিন্দু।

তবু একটা প্রশ্ন আমাকে ছাড়ে না। সিলেটে থাইল্যান্ডের বিপক্ষে শেষ টি-টোয়েন্টি — অক্টোবর ২০২২। তারপর গাব্বার ওই ওয়ানডে — জানুয়ারি ২০২৩। তারপর কেবল নীরবতা। নির্বাচকরা কখন থামলেন? কেন থামলেন? কে সিদ্ধান্ত নিলেন যে এই পথটা এখানেই শেষ? এই প্রশ্নগুলোর উত্তর কোনো ঘোষণাপত্রে থাকে না। নারী ক্রিকেটে এগুলো প্রায়ই ওই ছায়ার জায়গায় হারিয়ে যায়, যেখানে ক্যামেরা পৌঁছায় না।

আম্পায়ারিং উত্তরাধিকার: একজন মা, একজন মেয়ে, আর একটি সিঁড়ি

এখানেই এই গল্পটি একটি সাধারণ অবসরের খবর থেকে সরে যায়। গত আগস্ট-সেপ্টেম্বরে পিসিবি নারী অনুর্ধ্ব-১৯ টুর্নামেন্টে কাঈনাতের ম্যাচ রেফারির ভূমিকা কোনো আকস্মিক সিদ্ধান্ত নয়। কারণ তাঁর পরিবারে ইতিমধ্যেই একটি পথ তৈরি হয়ে আছে।

তাঁর মা, সালিমা ইমতিয়াজ, ২০২৪ সালে আইসিসি ইন্টারন্যাশনাল ডেভেলপমেন্ট প্যানেলে জায়গা পাওয়া প্রথম পাকিস্তানি নারী আম্পায়ার। এটি একটি ঐতিহাসিক মাইলফলক, এবং আমি এটাকে হালকাভাবে নিতে রাজি নই। কারণ আম্পায়ারিং মানে শুধু মাঠে থাকা নয় — এটি সিদ্ধান্ত গ্রহণের ক্ষমতার জায়গা। যে নারীরা দণ্ড হাতে দাঁড়ান, তাঁরা খেলার নিয়ন্ত্রণ-কাঠামোর ভেতরে ঢোকেন। এটি নারী ক্রিকেটের জন্য আরেকটি ম্যাচ জেতার চেয়ে অনেক বেশি কাঠামোগত অর্জন।

আর সংখ্যাটা লক্ষ করুন: ৯টি নারী ওয়ানডে ও ৬৯টি নারী টি-টোয়েন্টিতে আম্পায়ারিং। ঊনসত্তরটি টি-টোয়েন্টি — এটি হাতে-গোনা কয়েকটি নিয়োগ নয়; এটি দীর্ঘ, ধারাবাহিক, আইসিসি-নিয়োগকৃত কাজের প্রমাণ। এমন একটি দেশে যেখানে নারীদের জন্য ক্রিকেটের পথ এখনো সংকীর্ণ, সেখানে একজন নারী আম্পায়ার এই পরিমাণ ম্যাচে দায়িত্ব পাওয়া মানে প্রতিষ্ঠান সক্রিয়ভাবে তাঁকে দায়িত্ব দিচ্ছে। সরবরাহ আর চাহিদা — দুই দিক থেকেই এটি ইতিবাচক সংকেত।

এখন মা আর মেয়ের অবস্থান একসঙ্গে দেখুন। মা — আন্তর্জাতিক প্যানেলের আম্পায়ার। মেয়ে — ঘরোয়া টুর্নামেন্টের ম্যাচ রেফারি, খেলোয়াড় থেকে অফিসিয়ালিং পথে ধাপ বদল। একটি পরিবারে দুই প্রজন্ম, দুই ভূমিকা, একটি অভিন্ন দিক — খেলার সিদ্ধান্তকেন্দ্রের দিকে যাত্রা। পাকিস্তান নারী ক্রিকেটে এটি একটি নবীন কিন্তু বাস্তব 'পেশাদার সিঁড়ি'র জন্ম: খেলা → অফিসিয়ালিং → প্রশাসন। এই সিঁড়ি না থাকলে নারী ক্রিকেটারের কেরিয়ার একটি অন্ধ গলিতে গিয়ে শেষ হয়। সিঁড়ি থাকলে কেরিয়ার মাঠ ছাড়িয়েও চলতে পারে।

আমি এখানে নিজের অভিজ্ঞতা থেকে একটা কথা যোগ করি। প্রেস বক্সের একমাত্র নারী হিসেবে আমি শিখেছি চুপচাপ খুঁড়তে, সোচ্চারে নয়। আর সেই চুপচাপ খোঁড়ার অভ্যাসই আমাকে শিখিয়েছে, আসল খবর প্রায়ই ফলকের সংখ্যায় থাকে না; থাকে সেই মানুষটির পাশে, যে পরের ভূমিকার জন্য প্রস্তুত হচ্ছেন। কাঈনাতের ক্ষেত্রে খবরটি তাঁর ৪০ ক্যাপ নয় — খবরটি হলো, তিনি একটা সিঁড়ি খুঁজে পেয়েছেন, এবং সেই সিঁড়িটা তাঁর মা আগেই পরীক্ষা করে গেছেন।

প্রতিকূল কোণ: নীরবতার রাজনীতি

এবার সেই অংশে আসি, যা এই গল্পকে সবচেয়ে বেশি কৌতূহলোদ্দীপক করে তোলে — এবং যেখানে সাবধানতা দরকার। এই অবসরের খবরে কোনো তুমুল আলোচনা নেই, কোনো ক্ষোভ নেই, কোনো সমর্থক-বিদ্রোহ নেই। এটি একটি শান্ত, কম-তাপের সংবাদ। এখানেই প্রশ্ন: কেন?

স্বচ্ছ উত্তরটি হলো, এই শান্ততা আকস্মিক নয়, এটি বাজারের কাঠামোর আয়না। একই পরিমাণ ক্যাপ যদি পুরুষ ক্রিকেটারের হতো, কাভারেজের পরিমাণ সম্ভবত কয়েকগুণ হতো। এই অসমতাটা কোনো একক সম্পাদকের পক্ষপাত নয়; এটি গোটা দক্ষিণ এশীয় ক্রিকেট-বাজারের গঠন। নারী খেলার প্রতি দর্শকের মনোযোগ, বিজ্ঞাপনের অর্থ, সম্প্রচারের সময় — সব মিলিয়ে একটি চক্র তৈরি হয়েছে, যা কম কাভারেজ থেকে কম আগ্রহ, আর কম আগ্রহ থেকে আরও কম কাভারেজ তৈরি করে। কাঈনাতের নীরব বিদায় সেই চক্রের একটি ছোট, কিন্তু পরিষ্কার নমুনা।

এখানে আমি একটি সহজ কিন্তু ভুল সিদ্ধান্ত এড়াতে চাই। অনেকে বলবেন, কাঈনাত 'ফ্রিঞ্জ' বা প্রান্তিক খেলোয়াড় ছিলেন, তাই এত আলোচনা না হওয়াটাই স্বাভাবিক। আমি এই যুক্তিটা মানি না, কারণ এটি আসল প্রশ্নটাকে গোপন করে। আসল প্রশ্নটি ভূমিকা সম্পর্কে নয়, সুযোগ সম্পর্কে। ৪০ ক্যাপ / ১৩ বছর আসলে দক্ষতার ঘাটতির প্রমাণ নয়; এটি সুযোগের ঘাটতির সম্ভাব্য সংকেত। যদি প্রতিভাবান খেলোয়াড়ের হাতে ম্যাচের পরিমাণ কম থাকে, তবে কেরিয়ারের হিসাবটা খেলোয়াড়ের অসম্পূর্ণতা দিয়ে নয়, সিস্টেমের সরুতা দিয়ে বোঝা উচিত।

এখানে আমার একটা সংরক্ষণও আছে, এবং আমি তা লুকাব না। প্রতিকূল সিদ্ধান্তটা তখনই মূল্যবান, যখন নোটবুক, স্কোরকার্ড আর সাক্ষাৎকার — তিনটাই একই দিকে ইশারা করে। এই গল্পে সংখ্যাগুলো (৪০ ক্যাপ, ১৩ বছর) স্পষ্ট, কিন্তু তার ভেতরের কারণগুলো স্পষ্ট নয়। আমার হাতে কোনো নির্বাচন-নথি নেই, কোনো কোচের ব্যাখ্যা নেই, কোনো ফিজিও রিপোর্ট নেই। তাই 'সুযোগের ঘাটতি' কথাটা আমি সম্ভাবনা হিসেবে রাখছি, চূড়ান্ত রায় হিসেবে নয়। এটাই সৎ খোঁড়াখুঁড়ির নিয়ম — যেখানে প্রমাণ থামে, সেখানে ভাষাও থামুক।

আর একটি জিনিস না বললেই নয়। পাকিস্তান নারী ক্রিকেটে বাণিজ্যিক কাঠামো এখনো অপরিণত। মহিলাদের জন্য ডব্লিউপিএল বা ডব্লিউবিবিএলের মাপের কোনো পূর্ণাঙ্গ ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ পাকিস্তানে নেই। ফলে অবসরের সময় খেলোয়াড়ের হাতে নিলাম, চুক্তি, সম্প্রচার — এসব পথ খোলা থাকে না। কাঈনাতের ক্ষেত্রে যে পথটি খোলা ছিল, সেটি হলো অফিসিয়ালিং। এবং এই পথটির অস্তিত্ব নিজেই একটি বাণিজ্যিক পরিণতির চেয়ে কম গুরুত্বপূর্ণ কিছু নয়। কারণ যেখানে বাজার নেই, সেখানে প্রতিষ্ঠানকেই নিরাপত্তা দিতে হয়।

উপসংহার: সামনের দিকে তাকিয়ে

কাঈনাত ইমতিয়াজের বিদায় পাকিস্তান নারী দলের পেস বিভাগে ভূমিকম্প নয়। তাঁর ক্যাপ-ভলিউম যা বলে, তাতে প্রথম একাদশের আক্রমণ টলে যাওয়ার আশঙ্কা কম; যে ক্ষতিটা বেশি, সেটি স্কোয়াডের গভীরতা এবং প্রাতিষ্ঠানিক অভিজ্ঞতার। একজন তেরো বছরের অভিজ্ঞ খেলোয়াড়ের বিদায় মানে হিসাবের খাতায় ছোট একটা ফাঁক; কিন্তু ড্রেসিংরুমের সংস্কৃতিতে সেটি বড় একটা নীরবতা।

তবে আমার আসল নজর এখন তিনটি জায়গায়। প্রথমত, কাঈনাতের রেফারি-জীবন — পিসিবি কি তাঁকে ধীরে ধীরে উচ্চতর ঘরোয়া টুর্নামেন্টে, তারপর আইসিসি-নিয়োগকৃত প্যানেলে নিয়ে যায়? যদি যায়, তবে এটি শুধু একজনের কেরিয়ার নয়, একটি নজির। দ্বিতীয়ত, সালিমা ইমতিয়াজের অগ্রযাত্রা — আইসিসি ইন্টারন্যাশনাল ডেভেলপমেন্ট প্যানেল থেকে পূর্ণ আন্তর্জাতিক প্যানেলে তাঁর উত্তরণ ঘটে কি না, সেটি পাকিস্তানের জন্য একটি নতুন দরজা খুলতে পারে। তৃতীয়ত, এবং সবচেয়ে জরুরিভাবে — পাকিস্তানের নারী পেসারদের পরবর্তী প্রজন্ম। কাঈনাতের প্রজন্ম বছরে তিনটি আন্তর্জাতিক ম্যাচ পেতেন; পরের প্রজন্ম কি এর চেয়ে বেশি পাবেন? যদি পাকিস্তানের কোনো তরুণী পেসার এক মৌসুমে দশটির বেশি ক্যাপ পান, তবেই বলা যাবে, সুযোগের জানালাটা আসলে প্রশস্ত হয়েছে।

আমার ফিল্ড নোটবুকে কাঈনাত ইমতিয়াজের নামের পাশে ২০১০ সাল থেকে একটা ড্যাশ ছিল — 'অসমাপ্ত'। আজ সেই ড্যাশটা মুছে দিলাম। বদলে লিখলাম: 'চলমান'। কারণ মাঠ ছাড়া একজন খেলোয়াড় খেলা ছাড়েন না; কেবল ভূমিকা বদলান। প্রশ্নটা এখন আর তাঁর বোলিং নিয়ে নয় — প্রশ্নটা হলো, এই ভূমিকা বদলের সিঁড়িটা কতজন তরুণী পাকিস্তানি ক্রিকেটার পর্যন্ত পৌঁছাবে। ঢাকা থেকে এটুকুই দেখা যায়: একজনের বিদায়ের শেষে আসলে শুরু হয় আরও কয়েকজনের অপেক্ষা।