আন্ডার-১৯ থেকে দরপত্রের খাতা: বিপিএলে যে ছয় বছর কারও হিসাবে থাকে না

হুক

gত ডিসেম্বরে মিরপুরের ইনডোর নেটে একটা সকাল কেটেছিল আমার। বাইরে শেরে বাংলা স্টেডিয়ামের মূল পিচ কম্বল চাপা, ভেতরে তিনটি লেনে চলছিল বিপিএল-পূর্ব প্রস্তুতি। দ্বিতীয় লেনে যে বাঁ-হাতি স্পিনার বল করছিল, তার বয়স কুড়ি বছর। সে আন্ডার-১৯ বিশ্বকাপ খেলেছে, ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে তার পঞ্চাশের বেশি উইকেট আছে। কিন্তু আমার হাতে যে কাগজের বান্ডিল ছিল — ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর পাঠানো দরপত্রের তালিকা, বেস প্রাইসের স্তরভেদ, বিদেশি কোটা — সেখানে তার নাম নেই। যে ছেলেটি খাতায় নেই, সে নেটে বল করছে; যাদের নাম খাতায় আছে, তাদের অনেককে এই মৌসুমে মাঠেই দেখা যাবে না। খাতা আর পিচের এই ফাঁকটাই আজকের বিষয়।

আমি প্রায় দুই যুগ ধরে মিরপুরের গ্যালারিতে বসি, কখনো কুমিল্লার মাঠে, কখনো সিলেটের অস্থায়ী ছাউনিতে। হাতে সবসময় একটা খাতা থাকে। সেই খাতায় শুধু স্কোর থাকে না — ছেলেগুলোর জন্মসাল, জেলা, কে কোন একাডেমি থেকে উঠে এসেছে, কার বাবা রিকশা চালান, কে এসএসসি দেওয়ার আগে পড়া ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, সেসবও থাকে। আজকের লেখাটা সেই খাতার পাতা থেকেই তোলা।

প্রসঙ্গ: কোন খাতায় টাকা, কোন খাতায় বছর

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ এখন দেশের ক্রিকেট অর্থনীতির সবচেয়ে মোটা খাতা। সাতটি ফ্র্যাঞ্চাইজি, একটি নির্দিষ্ট স্যালারি ক্যাপ, দলপ্রতি চার থেকে ছয়জনের বিদেশি কোটা, আর দরপত্রের কয়েকটি স্তরে সাজানো দেশি খেলোয়াড়দের বেস প্রাইস। আমার হাতে থাকা সবশেষ প্রকাশিত কাগজ অনুযায়ী শীর্ষ স্তরে বেস প্রাইস কুড়ি লক্ষ টাকার ওপরে, নিচের স্তরে দশ লক্ষের কাছাকাছি — তবে ফ্র্যাঞ্চাইজিভেদে ও বছরে-বছরে এই সংখ্যা বদলায়, তাই এটাকে চূড়ান্ত হিসাব ধরছি না।

বিপিএলের ঠিক আগে-পরে চলে জাতীয় ক্রিকেট লিগ — আট বিভাগের প্রথম শ্রেণির প্রতিযোগিতা, সাধারণত অক্টোবর থেকে ডিসেম্বরের মধ্যে। তার ফাঁকে থাকে বিসিবি'র এ-দলের সফর, ইমার্জিং টিমস এশিয়া কাপ, আন্ডার-১৯ এশিয়া কাপ। সব মিলিয়ে একটা ছেলের ক্যালেন্ডারে তিন ধরনের ক্রিকেট ঢুকে পড়ে, আর প্রতিটি ধরন তার কাছে আলাদা কিছু চায়।

প্রশ্নটা সহজ: আন্ডার-১৯ বিশ্বকাপ খেলে ফেরা একটা ছেলে পরের চার বছরে ঠিক কী পায়? আমার খাতা বলছে, সে পায় ছড়ানো ছড়ানো সুযোগ — দুটো প্রথম শ্রেণির ম্যাচ, একটা এ-দলের সফর যেখানে সে বারো নম্বরে ব্যাট করে, বিপিএলে দুই ওভার বল করার সন্ধ্যা। টানা কিছু নয়। আর উন্নয়ন ঘটে ঠিক টানা কিছু থেকেই।

মূল বিশ্লেষণ: তেইশের আগে যেটা নির্ধারিত হয়

আন্ডার-১৯ থেকে জাতীয় দল পর্যন্ত যাত্রার আসল পরীক্ষা হয় উনিশ থেকে তেইশের মধ্যে, আর বাংলাদেশে ওই চার বছরের একটা পূর্ণাঙ্গ খাতা কেউ রাখে না। স্কোরকার্ড রাখে, ক্যালেন্ডার রাখে, কেউ রাখে না ওই ছেলেটার শরীর আর মাথার হিসাব।

২০২০ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি পচেফস্ট্রুমে ভারতকে হারিয়ে বাংলাদেশ আন্ডার-১৯ বিশ্বকাপ জেতে। সেই দল থেকে কয়েকজন আজ জাতীয় দলের নিয়মিত মুখ, কয়েকজন ঘরোয়া ক্রিকেটের ভরসা। কাজেই গল্পটা ব্যর্থতার নয়। গল্পটা হলো, ওই দলটির সাফল্য ব্যক্তিগত প্রতিভার যোগফল ছিল, ব্যবস্থার নয়। যারা টিকে গেছে, তারা টিকে গেছে আন্ডার-১৯-এর আগেই তৈরি হয়ে যাওয়া অভ্যাস আর পরিবারের পৃষ্ঠপোষকতায়। ব্যবস্থা তাদের পথে বাধা দেয়নি, সহায়তাও করেনি।

তিনটি আলাদা জায়গায় হিসাবটা মেলে না।

প্রথমত ক্যালেন্ডারের সংঘর্ষ। বিপিএল ডিসেম্বর-জানুয়ারিতে, জাতীয় ক্রিকেট লিগ তার ঠিক আগে বা সমান্তরালে। একুশ বছরের একটা বাঁ-হাতি স্পিনার যদি জাতীয় ক্রিকেট লিগের পাঁচটা ম্যাচে বিশ-বাইশ ওভার বোলিং করে, সে ফ্র্যাঞ্চাইজির চোখে ক্লান্ত; আর সে যদি বিপিএলে চার ম্যাচে মোট ছয় ওভার করে, ফ্র্যাঞ্চাইজির চোখে সে অভিজ্ঞ। ক্রিকেট-অর্থনীতি এখানে উল্টো দাঁড়িয়ে যায়: যেখানে ম্যাচের সংখ্যা বেশি, সেখানে সুযোগের মূল্য কম; যেখানে দৃশ্যমানতা বেশি, সেখানে বোলিংয়ের পরিমাণ কম।

দ্বিতীয়ত ফরম্যাটের অমিল। চার দিনের ক্রিকেট শেখায় ধৈর্য, লাইন, ফিল্ড সাজানোর ছন্দ, বাইশ গজের বাইরে বল রাখার শৃঙ্খলা। টি-টোয়েন্টি চায় স্লোয়ার বল, ওয়াইড ইয়র্কার, ব্যাটারের হাতের পাশে ঢোকার সাহস। দুটো আলাদা পেশা। আন্ডার-১৯ পর্যায়ে ছেলেটি যেটা রপ্ত করে, সেটা মূলত চার দিনের দক্ষতা — সুইং, সিম, প্রলোভন ছাড়া লাইন। তারপর তাকে ফেলা হয় দুই ওভারের ডেথ ওভারে, যেখানে চার ছক্কা খেলে সে ফিরে যায় ঘরোয়া ক্রিকেটে আত্মবিশ্বাসের ক্ষতি নিয়ে। আমার নেটে বসে মনে হয়েছে, বাংলাদেশে সবচেয়ে বেশি নষ্ট হয় তরুণ পেসারদের মাথা, হাত নয়।

তৃতীয়ত পিচের আর্কাইভ। মিরপুরের শেরে বাংলা পিচ কম বাউন্সের, ধীর, স্পিন সহায়ক। এই পিচ আপনাকে শেখায় বল থামানো, রক্ষা করা, সুইপারের ফাঁদ পাতা। এখানে বড় হয়ে ওঠা পেসার সিম আর কাটারে ভরসা করতে শেখে, কখনো ফুল লেংথে বল ছোড়ার অভ্যাস গড়ে না। সিলেটের পিচ বেশি ব্যাটিং-বান্ধব, সেখানে বোলার শেখে রান আটকানো। চট্টগ্রামের পিচ আবার আলাদা গল্প বলে। এই তিন পিচের ভেতর দিয়ে হাঁটলে বোঝা যায়, বাংলাদেশ কেন অফ-স্পিনার আর উইকেটকিপার উৎপাদনে দক্ষ, কিন্তু একশো চল্লিশ কিলোমিটার গতির কাঁচা কাঠামোয় সীমিত। পিচ যা মনে রাখে, নির্বাচকরা তা পড়েন না।

চতুর্থত ইনজুরির খাতা। তরুণ পেসারদের কাজের চাপের কোনো কেন্দ্রীয় নথি এই দেশে নেই বললেই চলে। বিশ বছরের একটি ছেলে এক মৌসুমে যদি বিপিএলে দশটা ম্যাচ, জাতীয় ক্রিকেট লিগে ছয়টা, এ-দলের সফরে চারটা খেলে, তার বোলিংয়ের মোট ওভার কোথায় লেখা থাকে? কেউ জানে না। আমি তিন বছর ধরে চেষ্টা করেছি জেলায় জেলায় এই তথ্য জোড়া লাগাতে। যেটা পেয়েছি তা যথেষ্ট নয়, তবে যথেষ্ট স্পষ্ট: যে পেসাররা আঠারো বছর বয়সে দুই মৌসুমে পাঁচশো ওভারের বেশি বোলিং করেছে, তাদের মধ্যে উল্লেখযোগ্য অংশ একুশের আগেই বড় ইনজুরিতে পড়েছে। এই সংখ্যাটি চূড়ান্ত গবেষণা নয়, আমার সংগৃহীত ম্যাচ-লগের ভিত্তিতে তৈরি — তবে দিকটা পরিষ্কার।

পঞ্চমত টাকার হিসাব, যেটা আসলে সবচেয়ে সৎ হিসাব। একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির সামনে যখন সিদ্ধান্ত আসে — ত্রিশ-পঁয়ত্রিশ বছরের একজন বিদেশি অলরাউন্ডার, যিনি আজই ম্যাচ জেতাতে পারেন; অথবা কুড়ি বছরের এক দেশি স্পিনার, যিনি তিন বছর পর কাজে আসবেন — কর্পোরেট যুক্তি কখনোই দ্বিতীয়টাকে বেছে নেবে না। এটা অনৈতিকতা নয়, এটা ব্যবসা। আর এখানেই আসে আমার সবচেয়ে প্রিয় লাইন: প্রতিটি চুক্তির একটা গ্রাম থাকে, যার নাম কেউ লেখে না।

বিপরীতমুখী: দোষটা দরপত্রে নয়, ফাঁকা ক্যালেন্ডারে

প্রতি মৌসুমে একই অভিযোগ শুনি — বিপিএল দেশি তরুণদের সুযোগ দেয় না। অভিযোগটি ঠিক, কিন্তু লক্ষ্যটি ভুল। বিপিএল একটি ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান, একাডেমি নয়; তাকে উন্নয়ন প্রকল্প ভেবে বসাই আসল ভুল। যে খাতা সত্যিই তরুণ ক্রিকেটার তৈরি করে, সেটি জাতীয় ক্রিকেট লিগ আর এ-দলের সফর — আর ঠিক সেই খাতাতেই সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বাজেট, ম্যাচের সংখ্যা ও প্রস্তুতির সময় কমেছে।

দ্বিতীয় ফাঁদটা পরিসংখ্যানগত। "অনূর্ধ্ব-তেইশ খেলোয়াড় কত ম্যাচ খেলল" — এই সংখ্যাটি সবচেয়ে প্রতারক। কারণ তেইশের নিচে একজন বোলারের যদি দশটি উপস্থিতি থাকে এবং প্রতিটিতে সে দুই ওভার করে বল করে, তাহলে মোট বোলিং বিশ ওভার — যা প্রথম শ্রেণির দুটো দিনেরও কম। দৃশ্যমানতা বেশি, উন্নয়ন শূন্য। যে পিচ মনে রাখে, খাতা ভুলে যায় — কিন্তু আমরা সংখ্যা গুনি খাতা দিয়ে, পিচ দিয়ে নয়।

আর তৃতীয়ত, একটা সতর্কতা। ২০২০ সালের সেই দলটির সাফল্য অলৌকিক কিছু ছিল না; সেটা ছিল একটা পদ্ধতির ফসল — যেখানে একই বয়সের ছেলেরা টানা দুই বছর একসঙ্গে খেলেছে, একই কোচের কাছে শিখেছে, একই সফরে বিদেশের পিচে ভিজেছে। পদ্ধতিটাই ছিল আসল সম্পদ। পদ্ধতিটি এখন ক্ষয়ে গেছে, শিরোপাটি ঝুলে আছে ফ্রেমে।

উপসংহার

আমরা মৌসুম খুঁড়ে একটা ছেলে পেয়েছি — সে আন্ডার-১৯ বিশ্বকাপ খেলে এসেছে, তার প্রথম শ্রেণির উইকেট পঞ্চাশের ওপরে, বিপিএলে তার নাম নেই। প্রশ্ন একটাই। আগামী দুটি মৌসুমে, বর্তমান আন্ডার-১৯ দলটির প্রত্যেক ব্যাটার ও বোলার তেইশ বছর হওয়ার আগে কমপক্ষে পনেরোটি প্রথম শ্রেণির ম্যাচ পাবে কি না। যদি না পায়, তবে সাত বছর পরে আমরা আবার একই সকালে, একই ইনডোর নেটে দাঁড়িয়ে একই প্রশ্ন করব। আর তখন কী হবে? তখন খাতায় তার নাম থাকবে, পিচে তার বদলে থাকবে অন্য কেউ।